Глаза Иры с ужасом распахнулись.

   - Нет! - она покачала головой. - Нет, Игорь! Я просто...

   Он прервал ее.

   - Ты, вообще, меня любила?! Очевидно, нет! Если такое делаешь, - Игорь не мог смотреть на нее с презрением, он слишком сильно любил Иру. Но с обидой и жесткостью проблем не было. Черт возьми! Он и правда обиделся на нее, и чувствовал себя так, словно его предали.

   - Игорь! - в ее голосе было столько же боли, сколько плескалось и внутри него самого, но он не замолчал. Знал, что сейчас не имеет права остановиться. Если Ира боялась его смерти, пусть и по совершенно непонятной для Игоря причине, что ж...

   - Ты хоть понимаешь, что я не хочу жить без тебя?! - он оттолкнул ее. Слабо. Боясь причинить боль, но показывая все глубину своей обиды и отторжения. - Я обещал, что всегда буду с тобой, что бы ты ни сделала, - он посмотрел прямо в глаза сестре. Там плескался ужас и такое же непонимание, с которым, вероятно, он слушал ее. Игорь присел и поднял с земли горсть таблеток, ощущая, как пальцы увязли в грязи. - Хорошо, давай сделаем так, если это твой выбор, - он поднял руку полную таблеток и комьев земли.

   - НЕТ!! - он никогда не слышал такого крика от Иры. - НЕТ! Ты не заслуживаешь этого. Ты -- должен жить! Твоя жизнь важнее! - она подскочила к нему и с такой силой ударила по ладони, на которой лежали пилюлю, что у Игоря на пару секунд отнялись пальцы. Таблетки рассыпались снова. - Нет! Ты не будешь этого делать! - сестра кричала ему в лицо с такой решимостью, что у Игоря даже перехватило дыхание.

   В глазах Иры не прибавилось ни грамма здравости или разума. Зато там появилась убийственная решимость.

   - Если умрешь ты -- я сделаю то же самое, - он крепко обнял ее, не обращая внимания на рыдания, которые сотрясали все тело Иры. - Ты обещала быть со мной, - опять напомнил он тот детский разговор, который, казалось, единственный определял их жизни. Хотя ни один разумный человек в это не поверил бы. - Если ты попытаешься опять это сделать...я буду точно знать, что ты всегда врала мне, каждую минуту нашей жизни. И все равно, сделаю то же, что и ты..., - это был шантаж, причем шитый такими белыми нитками, что ему казалось -- те горят в темноте.

   Но, похоже, Ира была не в том состоянии, чтобы отличить правду.

   - А если ты умрешь? - она прохрипела эти слова. - Я же не переживу этого. Не хочу, чтобы ты умер из-за меня, - Ира вцепилась в него так, словно это она пыталась удержать его от самоубийства. Ее глаза буквально впились в него взглядом.

   - Я не умру, - он понятия не имел, кто вбил ей в голову подобную бредовую идею. Откуда у Иры этот страх? Из-за смерти ребенка? Он понимал, что это не пошло бесследно, но как же она дошла до такой-то идеи? Игорь ничего не понимал. Да и не время сейчас было разбираться в тонкостях. Лишь бы сломать в ней эту убежденность, что ее смерть хоть кому-то поможет.

   - Ты обещаешь? - она с таким напряжением выговорила эти слова. Словно решать жить или нет -- действительно было в его власти и праве. Все ее тело закаменело под его пальцами.

   - Обещаю, - Игорь с силой сжал ее тонкие плечи, стараясь внушить уверенность в этом ответе.

   Ира вдруг рухнула ему на грудь, будто вмиг растеряла экспрессию и злость с которой только что кричала на Игоря.

   - Ты всегда держишь обещания, - уже шепотом напомнила сестра ему, продолжая заливать его свитер слезами.

   Или это дождь? Тот же, который стекал у него по спине холодными струйками?

   - Я знаю, маленькая, - он обнял ее со всей силой, которая была в руках. - И это сдержу, ты мне можешь верить.