– Это не важно.

– Еще как важно, молодой человек. Его не на рудники отправляли и не на шахту, он был приговорен к окукливанию! Не самая приятная в мире процедура сама по себе, а уж последствия…

– Я переживу, – твердо посмотрел на старого мага.

– Дело твое, – пожал он плечами. – Сейчас я направлю в тебя легкий поток магии и посмотрю, как твое тело его усвоит. Если все пойдет хорошо, то мы присвоим тебе высший уровень.

– Хорошо.

Высший или не высший… А есть какая то разница?

Оказалось – да, есть. Высшие – это те, у кого очень хорошая усвояемость магии. Таких людей напичкивают магией под самую завязку, да еще и вшивают под кожу пару тройку самовосстановителей, чтобы она не кончалась. Стоят такие куклы баснословно дорого, отличаются повышенной регенерацией и способностью магически подпитывать своего мага владельца. Все это мне было рассказано магом до ужаса скучным и нудным голосом под аккомпанемент блеска магического кристалла с моим делом, записывающего туда по мановению руки старика какую то информацию.

Дальше шли второй, третий и четвертый уровни. Они ценились меньше, но и были самыми распространенными.

Лекция закончилась. Сквозь пальцы мага ко мне потянулась какая то белесая дымка, окутывая мое запястье. Руку кольнуло легкой болью.

– Были в роду маги?

– Говорят, что моя прабабка умела предсказывать погоду.

– Магию воспринимаешь хорошо. Высший уровень, – кивнул сам себе старикашка. – Я дам тебе таблетки, – протянул он мне флакончик. – Каждый день по одной во время завтрака. После этого идешь в спортзал, Ангел покажет, где он, и по сто раз отжимаешься, делаешь приседания, качаешь пресс. Скажешь ему, что у тебя второй уровень, он знает, что это значит, и будешь выполнять по этому уровню упражнения.

– Ясно, – на всякий случай выразил понятливость.

– Ты должен говорить «да, господин», – ухмыльнулся старикан.

– Да, господин.

– Можешь одеваться и идти, – махнул он на меня рукой, снова возвращаясь к зеленоватому кристаллу. – Эй, парень! – позвал он, когда я уже был готов выйти. – Я постараюсь помочь тебе выбить чуточку лучшую жизнь, если научишься всему за три месяца.

– Спасибо, господин, – о, да, я учусь мегабыстро!

***

– Что тебе сказали? – поинтересовался Ангел, ожидающий меня в коридоре.

– Второй уровень, – передал я ему слова старикана. Кукла понятливо кивнул.

– Идем на завтрак, не забудь принять таблетки, – показал он на баночку в моих руках, – после завтрака – спортзал и обучение.

– В чем заключается обучение?

– Увидишь, – не пожелал распространяться парень. – Пока ты еще человек, будет просто.

Не стал заострять внимание на его последних словах, переспрашивая. И так понятно, что большего он не скажет.

– А скажи, ты вчера сказал – хозяин, а не хозяйка. Это обязательно должен быть мужчина? – не то, чтобы этот вопрос меня сильно волновал… Черт! Да кого я обманываю! Волновал, и достаточно сильно!

– Нет. Не обязательно. Но женщина это будет или мужчина – волновать тебя не должно.

– Серьезно? – скептически глянул на нового знакомого. – По моему, разница весьма существенная.

– Для куклы – нет, – поджал губы Ангел.

Настаивать не стал. Если он так считает, то ладно. Может после этого их загадочного обучения мне тоже будет уже все равно, кто меня имеет. Но пока мне не все равно.