Первым в себя пришел Кног, за ним постепенно очнулись и остальные.

- Смотрите, - показывая в сторону монстра, изумленно проговорил Парг, - где он?

Каар сдерживая стон, от боли в спине и шее, повернулся в ту же сторону.

И сначала даже не сообразил, что же он перед собой видит.

А потом огляделся вокруг.

- Вот он, - показал пожилой маг на ошметки и куски мяса, валяющиеся вокруг, - это тот монстр и есть.

- Понятно, - кивнул второй орк, - но тогда, что это?

И он показал на какую-то небольшую кучку, лежащую посреди поляны.

Как раз именно там, где и находился до этого монстр.

- Это? – переспросил Каар.

Но ответить он ничего не успел.

Куча шевельнулась и начала подниматься.

- Степ! – закричал Кног, и ринулся навстречу пошатывающемуся человеку, еле стоящему на ногах.

- Это он! - не менее радостно воскликнул Парг.

И тоже заспешил вперед.

Между тем человек, весь окровавленный и измазанный потрохами и ошметками мяса, заметил, бегущих к нему друзей.

Когда они оказались напротив него, он слегка улыбнулся окровавленными губами и тихо пробормотал.

- Кажись, живой.

И еще немного помолчав, добавил.

- Идиотский был план.

После чего его глаза закатились и он, как подкошенный, свалился на землю.

Каар же стоял и с изумлением смотрел на этого безумца.

Теперь он прекрасно понимал, почему людей опасаются даже Повелители.

Никто и никогда бы не решился на такой безрассудный поступок, поставив на кон свою жизнь.

Но вот сейчас перед ним лежит, хоть и раненый, но живой человек, который не только смог осуществить свой «идиотский план», шанс на успех которого был ничтожен.

Но при этом еще и остаться в живых.

- Ладно, - скомандовал он, - тут нам больше делать нечего. Возвращаемся в особняк.

Этому никто возражать не стал.

Маги и орки подхватили тело Степа и пошли в сторону невысокого особняка.

****

За всем этим из тени деревьев наблюдала темная фигура.

Когда поляна опустела на нее вышел очень пожилой эльф.

И посмотрел вслед ушедшей компании, а потом удивленно покачал головой.

- Так кто же ты такой? – прозвучал задумчивый голос, - и не встречались ли мы с тобой раньше?

Но ответа пока на этот вопрос у этой фигуры не было.

А потом, мгновение спустя, фигура обратилось в облачко пара и растворилась в воздухе.

Глава 21

****

Инфернальный мир. Материк. Город Гранд. Внутренний город. Особняк. Сутки спустя.

Резко прихожу в себя. Нет, я не очнулся и не открыл глаза, взглянув на окружающий мир.

Просто мое сознание проснулось, будто кто-то только что включил его.

Ничего не понимаю.

Ощущение пустоты в голове. Даже не в голове, а где-то гораздо глубже.

Но вроде я соображаю, так почему не могу прийти в себя. Это странно. Это не дает успокоиться.

Заставляет быстрее двигаться и шевелиться мои мысли.

Не думал, что меня может вырубить нечто неизвестное и настолько упокоить меня, что я мало чем буду отличаться от холодного трупа.

А уверен, именно так я и должен был выглядеть.

Правда, меня почему-то это совершенно не интересовало. Мне было все-равно. Сознание будто заморозили и заставили застыть во времени.

Вроде ничего необычного особо и не случилось.

Попадал я в переделки и более опасные и более серьезные. Но, похоже, в этот раз произошло все-таки нечто другое.

Меня отрубили и капитально. Но вот кто и как?

Или это последствия сражения с монстром?

Не знаю.

Картина боя так и замерла в моем сознании и памяти. Это все что у меня было сейчас. Это тот последний миг, за который почему-то и смогло ухватиться мое подсознание.