В Леню Скобкина вдруг влился громадный и бурный поток энергии. Поток требовал стремительности, быстроты. Он легко подхватил все мысли, сосредоточенные на работе, и они полетели вперед, казалось, со скоростью света. Движения рук были столь же стремительны, руки догоняли мысли. Это было ни с чем не сравнимое состояние. С реактивной, немыслимой быстротой Леня печатал на машинке, перечитывал, печатал дальше, на ходу исправляя абзацы и слова, и через несколько минут репортаж был готов. С его последним словом иссякла энергия, переполнявшая Леню, а сам чудесный прибор сразу же растворился в воздухе...

Леня все стоял, продолжал вспоминать и думал. Сквозь разноцветные окна террасы вливался поток теплого, наполненного солнцем света. Было около девяти часов утра. Утро было прекрасным и очень земным, обыденным, и ничто не напоминало о вчерашних событиях.

Но где-то там, в лесу, под грудой хвороста, был спрятан космический корабль пифеян, и сегодня пришельцы ждали ответ: помогут им трое жителей Земли или нет.

Леня медленно подошел к окну и выглянул на улицу. Прямо перед его домом по улице бегал младший брат Юры Лютикова, шестиклассник Герасим. В руках у него был большой зеленый сачок, и шестиклассник с увлечением ловил огромную ярко-оранжевую бабочку. Многочисленные и разнообразные научные коллекции Герасима славились на весь поселок.

7

"Мы обязательно им поможем"

Галя Попова была серьезной, эрудированной и целеустремленной - в данный момент она, конечно, и должна была быть именно такой.

- По всей вероятности, между собой они говорят ультразвуком, предполагала она, задумчиво сдвинув брови. - Поэтому мы их и не воспринимаем. Этим объясняется появление экрана с надписями. Хотя с другой стороны с их техническим уровнем не трудно, наверное, и трансформировать. Какая-нибудь установка, и мы бы услышали их голоса. Не знаю!..

- И я тоже не знаю, - ответил Леня Скобкин и сделал еще один глоток. Боюсь, что нам вообще останется неясным их технический уровень. Пока я знаю только одно: я представлял инопланетян совсем по-другому. И разве я один? Вот, например, во время практики в прошлом году я был на симпозиуме по проблемам возможной связи с внеземными цивилизациями...

Но досказать, что произошло на симпозиуме, он не успел - Юра Лютиков громко стукнул дном своей кружки о стол.

- Тоже мне космические пришельцы! - сказал он ядовито и презрительно. - Ведь это просто куклы! Подумаешь, они знают о нас все, мы для них прямо инфузории под микроскопом, они знают, что нам надо делать, а что нельзя!

- ...и у меня было задание: опросить всех участников симпозиума, как они представляют себе внешность братьев по разуму. Так вот: выяснилась удивительная вещь. Мнения разделились, причем большинство ученых пожилого возраста считали, что внешне инопланетяне обязательно должны быть похожи на людей, а более молодые допускали, что на людей они могут быть и непохожи. Но вот такими их не представлял никто! - Леня договорил и снова взялся за кружку.

Галя посмотрела на Юру долгим взглядом - под этим взглядом в Юре словно бы начала происходить какая-то еще незаметная глазу перемена - и ответила:

- Совершенно естественно, что они знают больше, чем мы. У них совсем другой уровень развития. Цивилизация посылает корабли в большой космос, к далеким звездам, давно входят в Галактическую конвенцию. Нам все это предстоит еще очень не скоро. А в том, что касается их внешнего вида, так в таком виде, в таком облике, нет ничего плохого. Очень милые, симпатичные эти пифеяне, прямо игрушечные!

Юра отвернулся.

- Вот я об этом и говорю! - хмуро бросил он в сторону. - Какие-то куклы, а столько о себе мнят! А летают.