Шумно выдохнул, собираясь с мыслями, жадно сделал еще две подряд затяжки. Выкурил сигарету меньше, чем за полминуты, привычно припрятал окурок под камушек, сам себе кивнул, мол, проложен новый маршрут, и побежал обратно.

Попутно снова осмотрел местность, но ничего похожего на спуск в пещеру или ущелье не нашел.

Бл*дь! Досадовал он про себя. Скорее всего, там один вход… А все остальное уходит под землю. Значит, надо ждать Гошу там, где они разошлись. А что если он уже схватил девку — и «развлекается» с ней? Наплевав на дело. Вот, сука! Только бы не убил ее раньше времени… Тогда пульт хрен найдем… Быстрее… Нужно торопиться.

От таких мыслей в нем вскипало негодование и ярость. Последнюю сотню метров он бежал, не останавливаясь. Скорее бы добраться.

«Но, с другой стороны, — успокаивал он себя. — Если там один вход, то и девка оттуда никуда не денется. Она там как в ловушке». Ян даже улыбнулся, предвкушая поимку жертвы.

Вот и котлован… Террорист встал на край обрыва, вглядываясь в мутную воду. Ее значительно поубавилось. Дождь давно закончился, и вода уходила подземными руслами. Скоро это озерцо снова превратится в обычную яму.

Ян стоял на краю и раздумывал, уткнув стол автомата вниз, ждал появление Гоши. Но водную гладь никто не нарушал. Он снова вытащил сигарету и закурил. Ходил по краю туда-сюда, словно хищник в клетке.

— А-а! Дьявол! — крикнул он и, отшвырнув недокуренную сигарету (даже не стал ее, как обычно, прятать), снял автомат с плеча, зажал его в одной руке, разбежался и ухнул вниз.

Короткий полет. Бух! С громким всплеском он ушел под воду. Стал грести почти сразу и всплыл. С автоматом в руке это получилось с трудом. Приходилось работать только правой рукой и ногами, а оружие и потяжелевшие вдруг ботинки тянули вниз.

Но физическая подготовка позволила ему сносно держаться на воде. Он подплыл к отвесной стене, под которой уже почти час назад скрылся Гоша. С шумом вдохнул и нырнул, оставив за собой только тихий всплеск и круги на воде.

На глубине пары метров он увидел ту самую расщелину и устремился к ней. Протиснулся в проем, помогая свободной рукой, преодолел еще несколько метров и стал всплывать.

В полумраке грота из водной глади бесшумно, словно аллигатор, показалась его голова. Сначала лишь лоб и глаза, которые чуть привыкнув к темноте, всматривались в окружающую обстановку в поисках возможной опасности или жертвы.

Тишина… Лишь со стен и потолка гулко падают капли. Ян выбрался на сушу и отдышался. Отряхнул автомат, сливая с внутреннего механизма воду. Ухватился за него обеими руками и осторожно зашагал вперед, зорко оглядываясь, будто надеясь проткнуть тьму насквозь.

На каменном полу кровь. Он наклонился, растер ее на пальцах, вглядываясь в черноту впереди себя.

Вынул из кармана штанов палочку в тканевом чехле, похожую на толстый карандаш-переросток. Согнул ее, послышался хруст. Ян потряс устройство, и реактивы внутри химического источника света смешались. Вступив в реакцию, стали отбрасывать сюрреалистичное желто-зеленое свечение.

От такого света грот показался еще более зловещим и мрачным.

— Эй! — крикнул Ян.

— Эй… Эй… Эй… — едко вторило насмешливое эхо.

— Гоша! — снова позвал Архелог.

Но в ответ лишь порхнула чья-то тень. Она прошуршала над головой совсем близко, будто приведение набросилось с потолка.

Ян вздрогнул и пригнулся от неожиданности, вздернув вверх ствол автомата. Палец рефлекторно нажал на спуск.

Тра-та-та! — короткая очередь оглушительным громыханием заплескалась в пещере.

Звук, усиливаемый каменной нишей, нестерпимо ударил по перепонкам.

— А-а!.. — тут же скривился Ян, схватившись за ухо.

Оно звенело, и казалось, что на миг совсем оглохло.