— Слабоумие и отвага, — прошептал я, не двигаясь с места, пока парни перезаряжались.

Естественно, будь это действительно убийцы, посланные убрать члена клана, они бы вооружились звездным металлом. Но мне хватило одного взгляда, чтобы распознать самую дешевую сталь, значит, разбой не был направлен кем-то. Я просто оказался не в том месте и не в то время. Для нападавших, конечно.

Второй раз они стреляли друг за другом. Видимо, надеялись, что у меня не собственная магия, а артефакты, а у них, как всем известно, ограниченное использование.

Но и теперь результат остался прежним. Грабители осознали свое положение и рванули прочь.

— Стоять, — достаточно громко велел я, создавая две стены огня на пути из переулка. — Даю вам выбор, либо сами подходите ко мне, либо я просто вас сожгу. Считаю до трех… Два!

Арбалеты полетели на землю, а сами разбойники сделали шаг назад. Но если я думал, что у меня вышло их запугать, то неудачники решились на прорыв.

Пламя беззвучно поглотило четверых, успевших сигануть вперед, прежде чем оставшиеся, и наверняка главные в команде, поспешили сдаться.

— Не убивай! — взмолился один, а второй в это время встал у напарника за спиной.

— Не убью, ваши жизни мне не нужны, — сообщил я, внимательно глядя на выживших. — Просто скажите, где здесь можно сыграть на деньги, и я вам даже заплачу.

И пока первый решался, второй рванул прочь, толкнув товарища во все еще горящую стену. Грабитель вспыхнул и опал на землю пеплом в одно мгновение.

— Я готов тебе все рассказать! — упав на колени, затараторил убийца.

Я постоял с поднятой рукой, но все же кивнул и развеял заклинание. Не ожидал я подобной жестокости от уличных бродяг, однако вожак сумел меня поразить — избавился от конкурентов на награду, заодно убрал свидетелей своего позора. Уверен, уже завтра он наберет новых шестерок и будет продолжать свой черный бизнес.

— Что ж, я готов тебя выслушать, — медленно подходя ближе, проговорил я.

* * *

— Да быть такого не может! — воскликнул я, в гневе бросая деньги на покрытый шелком стол.

Игорный дом в Аскероне действительно нашелся. Как я и предполагал, тот разбойник направил меня в нужное место, и хорошо, что я не стал убивать своего гида — мне понадобилась его рекомендация местному хозяину, чтобы оказаться внутри.

Один из складов был переоборудован в настоящее казино, конечно, с поправкой на реальность Колыбели. Выбор игр был не слишком большим, но четыре вида все же нашлось. Что меня удивило, так это наличие за одним из столов игральных карт. Караван, так называлась эта игра.

— Не везет тебе, — посмеялся в ответ местный завсегдатай, сгребая со стола внушительную сумму.

Сам он принадлежал к клану, о котором я до сих пор не слышал. Что неудивительно — за все время историей мелких родов я не интересовался, поэтому ни цвета его одежды, ни фамилия Унол ничего мне не сказали. Однако знакомство оказалось полезным.

— Давай еще, — потребовал я, барабаня костяшками по столу. — Хочу отыграться.

— Да ты все никак не успокоишься! — посмеялся тот и бросил на шелк первую ставку. — Ничего, я тебя еще раздену до нитки.

Парнишка был слишком азартен, потому до сих пор не заметил, что за прошедшие часы с начала нашей первой партии именно он был тем, кто добавлял деньги в пул. Мне пока хватало собственной наличности, а вот Унол уже трижды отлучался, чтобы добавить средств.

Постоянно проигрывая и выигрывая, я не позволял игре прекратиться, а азарту напарника — угаснуть.