* * *

Дорога до Терцина заняла у Рейнарда два дня. К вечеру он приблизился к высокому частоколу, которым была окружена деревня. Он рассчитывал встретиться с отрядом в южной реденской деревеньке, но его ждало разочарование. Воина встретили хмурые стражи и немедленно доложили о прибытии наемника старосте Йоргу.

— Что ты забыл в наших краях, путник? — по всей видимости, Рейнарда не узнали.

— Я пришел исполнить данное слово наемника. Рейнард из Рины не бросает обещаний на ветер.

— Выходит, надежды нет, — с грустью в голосе произнес староста. — Мы рассчитывали, что вы придете большим отрядом, но ты пришел один. Со дня на день Ямар со своей шайкой будет здесь, и нам придется туго. Мы не смогли собрать деньги, а в Стейнмарке нам отказали. Заварушка на севере забрала слишком много сил.

— Ладно тебе, Йорг! Две недели назад мы с горсткой крестьян остановили пять сотен тварей на севере. С твоими разбойниками тоже что–нибудь да придумаем. В любом случае, я не отказываюсь от своего слова.

— Да, ты не такой, как многие. Но одного тебя вряд ли будет достаточно. Что же, располагайся. Только на две сотни монет не рассчитывай. Я не собираюсь платить такие деньги одному человеку, пусть даже если он держит свое слово.

— Мне можешь не платить вовсе. Я здесь не ради денег, — Рейнард взял свою лошадь, доставшуюся ему в качестве трофея еще в Залозне, и направился в сторону постоялого двора. Ночь пролетела как одно мгновение, а утром его разбудили.

— Вставай, наемник! Нужна твоя помощь! — у окна постоялого двора стояли двое стражей.

— Что случилось? Неужели напали?

— Конечно! Стали бы мы тут торчать?

Рейнард выругался и поспешно оделся. Звон колокола заставил его ускориться. Если дозорный на колокольне заметил приближение врага, то у него осталось не больше пяти минут. Наемник выбежал из постоялого двора, бросив на бегу пару монет перепуганному хозяину.

На улице было людно. Женщины с детьми бежали в укрытие, а мужчины спешно готовили оружие. Какой–то старик осенил Рейнарда божественным знаком и заторопился дальше. У деревенских ворот собралось десятка три человек. Лишь половина смогла позволить себе легкие доспехи, остальные были одеты в рабочую одежду.

— Рейнард, сюда! — Йорг стоял на стене и махал наемнику рукой.

Стоило воину подняться наверх, он понял почему Йорг так волновался. Ямар пришел не один. С ним к деревне приближалось с полсотни разбойников.

— Эй, староста! Ты подготовил деньги? — Ямар вышел вперед. На нем были надеты хорошие доспехи, но на всякий случай рядом стояли два разбойника с ростовыми щитами, готовые прикрыть предводителя в случае необходимости.

— У нас еще два дня! — отозвался Йорг. Рейнард заметил как крестьяне поднялись на стену. У ворот осталось только шесть человек с копьями и щитами. Те, кто стоял на стене, взяли в руки камни, а лучники приготовили стрелы.

— Знаешь, я решил не тянуть. Два дня все равно ничего не изменят. Давай сейчас, или мы сожжем деревню!

— Так не годится, Ямар! Месяц — значит месяц. Или ты не держишь свое слово?

— А ты силен болтать, — заметил южанин. — Ладно, даю вам время, пока горит этот пучок соломы. Если я не увижу денег, мои ребята сами их возьмут.

Южанин махнул рукой, и небольшой пучок сена подожгли. Щиты сомкнулись перед Ямаром, закрыв его от стрел. Рейнард заметил, что несколько разбойников притащили таран, обитый железом.