Яна неуловимо поменялась. От наивно хлопающей девушки не осталось следа.

— А может, ты все-таки вошел туда? — уточнила она спокойным тоном. — Дошел до квартиры, потом подрался с Валерой и выпал в окно? Может, это тебя снимали на камеру жильцы?

— Головой долбанулась? Ты чего, не видела ролики и не слышала Мумми-мэна? Его голос что, похож на мой?

— Ты думал, что я не распознаю автозагар? — слегка повысила голос Яна. — Наносили качественно, но вон то пятно на шее явно от него. Как крепко ты спишь по ночам, Артур?

Обмен вопросами завершился. Яна смотрела на меня собранно, как фехтовальщик. Девушка была готова парировать следующий вопрос.

Только я уже не знал, что сказать. Да и зачем?

— На этом, пожалуй, и закончим, — встал я с мягкого сиденья.

— Даже если не ты дрался с Валерой, ты все равно каким-то образом связан с теми ужасами, которые происходят в городе. Автозагар, хорошая форма, держишься так, словно в любую секунду готов дать кому-нибудь в морду.

Вспышка гнева от этого намека на шантаж была короткой, секундной. Я не успел сделать ничего, о чем бы пожалел, и на что персонал кафе вызвал бы полицию.

Но все хорошее, что я когда-то испытывал к этому человеку, сейчас сгорело.

— После всей этой истории с Валерой со мной связывался Кирилл Романович, — быстро сказала девушка.

— Мне плевать.

— Спрашивал, знаю ли я каких-нибудь неспящих, будь то дружинники или кто-то еще.

Я успел отойти от столика на пару шагов, но остановился.

— И?

— И обещал по триста тысяч за имя.

— Ты хочешь сказать, что ты назвала мое?

— Пока не назвала, но… Артур, подумай сам! Бессмертные — одна из топовых групп, ты сам знаешь, раз причастен к Островам. Пока они еще набирают к себе участников, тебе стоит вступить в их ряды, потом будет поздно! Более того, вступив в их клан, ты получишь ежемесячное пособие и другие льготы. Ты сможешь зарабатывать во сне, пока учишься и занимаешься другими делами. Такая возможность выпадает только раз в жизни. Ну, или просто вроде как вступи, а потом — придумай что-нибудь.

Столь бредовой идеи от своей одноклассницы я не ожидал. Позвать меня, накормить, а потом показать кнут в виде шантажа и работу на Кирилла Романовича (видимо, это пряник, потому как она рассчитывает, что триста тысяч отойдут ей).

Я присел обратно за столик, и обратился к Яне мягко, как к ребенку или тяжело душевнобольному.

— И очевидно, ты решила, что я должен уступить? Так? Пойти у тебя на поводу, стать пушечным мясом у твоего Романовича?

— Слушай, я уверена, что…

Я поднял руку, прерывая девушку.

— Погоди. Я правильно понимаю: ты решила, что я — искатель, человек, который режет глотки монстрам, от вида которых ты окочурилась бы, рискует своей жизнью каждую ночь, и назначила мне встречу, на которой собралась меня шантажировать? Все так?

Ци с готовностью откликнулась на призыв, и я принялся делать то, чего еще никогда не пробовал. Я выгонял ее за пределы тела, но вместо того, чтобы уплотнять в покрывало незаметности, я выдавливал облако энергии все дальше и дальше, захватывая и столик, и стулья, и Яну. Энергия расходовалась бешенными темпами, получалось из рук вон плохо, но все-таки получалось. Не прокачивай я свою энергетику, у меня ничего не вышло бы.

А так я перегнулся через столик, цапнул Яну за горло и (аккуратно, чтобы не сломать хрупкую шею) сдернул ее с дивана. Девушка хрипела, ее лицо краснело от невозможности дышать. Глаза распахнуты в ужасе, ногти впились в многострадальную руку. Плюсом было то, что теперь, при тактильном контакте спрятать девушку под покрывало незаметности было еще проще.