Благодарно кивнул и ободряюще улыбнулся польке, только девушка отчего-то не ответила мне взаимностью. Стесняется остальных?

— Я тоже, — решилась Славяна. — Если пройду мимо такого — всю жизнь потом буду жалеть.

Киваю, принимая и её ответ. Людмила вздохнула. На неё, конечно, никто не смотрел и не торопил, но осталась только она.

— У меня есть последний вопрос, — решилась она.

Славяна закатила глаза:

— Опять?

Людмила бросила на девушку острый взгляд, на что Славяна вздёрнула носик и отвернулась.

— Что за вопрос? — спросил я, переводя внимание на себя.

— Прежде чем соглашаться, я должна знать, какие у тебя матримониальные планы? На себя и на нас?

Я даже слегка опешил в первый момент, как осознал суть вопроса.

— Эм... Никаких. В смысле, я никого ни к чему не собираюсь принуждать, — покосился на Ядвигу, услышав со стороны Кудрявцевой тихое сопение.

А ей-то что не нравится? Вопросительно посмотрел на Славяну, та вновь вздёрнула носик и отвернулась. Вернул внимание на Людмилу, со скепсисом наблюдающую за нашей пантомимой.

— Так что никаких планов.

Доброславова поморщилась, устало вздохнув.

— Ты либо наивен, либо дурак. Либо скрываешь свои истинные мотивы. Если бы ты прямо сказал, что хочешь одну из нас сделать женой, а остальных — содержанками, это было бы менее подозрительно!

— Эй! — возмутилась Кудрявцева. — Не слишком ли мы хороши для содержанок!

Людмила отмахнулась.

— Форма брака значения не играет. А так мы возвращаемся к ситуации, когда наши потомки передерутся из-за нашего, хотя, по сути, его, наследия.

Поднимаю руки в жесте капитуляции.

— Ладно, ладно, я рассчитываю переженить между собой наших детей, чтобы собрать одну династию, довольна?

Девушка прищурилась, показывая всем видом, что готова меня ударить. Причём лёгкий румянец проступил и у неё, и у Ядвиги со Славяной. Девочки, какие они ещё девочки.

— Почему-то я уверена, что ещё не раз об этом пожалею, — вздохнула, успокаиваясь. — Да, я участвую. Давай выкладывай, что там уже надумал?

Киваю. Делаю паузу, чтобы все немного пришли в себя.

— Первым делом хочу сказать, что благодарен вам за доверие. Понимаю, что многого требую ничего не объясняя, лишь соблазняя сладкой морковкой, за что прошу прощения. Я рассказываю всё, что могу рассказать, я сам являюсь заложником положения.

— Мы понимаем, — кивнула Ядвига за всех, едва я закончил.

Девушки на неё покосились, но возражений не последовало.

— Переходя к планам. Лицей мне уже не особо нужен...

— Без получения образования на тебя будут смотреть, как на неуча, — озвучила правильные вещи, в общем-то, Людмила.

На лицах Славяны и Ядвиги отразилось согласие.

— Попробуешь на мне это сказать, когда я доберусь до двадцатого ранга к двадцати годам, если не раньше.

— Это невозможно! — вскочила Людмила.

Выразительно на неё смотрю, прося сесть на место и дать мне закончить. Доброславова садится, поправляя юбку, будто ничего не произошло. Замечаю, что стаканы успели опустеть, поэтому наливаю снова, параллельно продолжая.

— Ваша поддержка мне нужна в том числе для того, чтобы отвадить лишнее внимание. Первые ритуалы, которые я пройду, особняк полностью скроет. Насчёт остальных у меня уверенности нет.

Закончив с напитками, возвращаюсь в кресло.

— Мне надо для начала выйти хотя бы на одиннадцатый ранг...

— Завершённые узлы? — уточняет Славяна.

Улыбаюсь ей.

— Нет. У меня уже все узлы завершены, и даже проложены обратные магистрали.

Пару секунд наблюдаю синхронное восклицание удивления и неверия, даже Ядвига присоединилась.