За моей спиной материализуются, вырастают тени, стелясь жнецом страха. Парень кривится.

— Как предсказуемо. Нет, червь. Я не опущусь до дуэли с таким, как ты. Моя месть ещё не завершилась и не завершится, пока не умрёт каждый. И уж тем более никакого банального мордобоя не будет.

Я сделал удивлённое лицо.

— Ты вообще кто?

Парень разозлился, но за какое-то мгновение справился с раздражением.

— Ты убил моего отца.

Пожимаю плечами:

— Я убил многих отцов, будь конкретнее.

У бедолаги даже вены проступили на лица, а за спиной засмеялась Вайорика.

— Малыш, ты вообще свою речь не продумывал? Я шла сюда, ожидая встречи с опытным демонологом, а вижу сопливого…

— Молчать!

Команда сопровождалась магическим всплеском, но ведьма будто этого не заметила.

— …сосунка, чьё самое страшное переживание — сломавшийся ноготь.

Парень прищурился.

— Сосунка, говоришь?

— Ага, — подтвердила Вайорика, — сопливого.

Рука парня начинает движение. Быстрое, я на пределе двигаюсь так же. А ещё быстрее движения руки в ней вспыхивает демонический клинок. Я на инстинктах бросаю защитное заклинание, но оно рассеивается под давлением демона. Клинок разрезает спину Люды, от левого нижнего ребра до правой воротниковой зоны. Глубина пореза — сантиметров пять, может, глубже. Люда падает на белый камень, под ней растекается красное пятно.

— Ой… — голос ведьмы выдаёт удивление и испуг. — Как нехорошо получилось.

Анх сработает, Люда выживет, отделавшись неприятным опытом, но теперь мне надо отогнать сосунка подальше от девушки.

— Ты совершил ошибку, когда пошёл против меня.

Делаю шаг вперёд, мне нужно пару секунд для правильной атаки. Парень самодовольно ухмыляется.

— И ты совершил ошибку, когда сказал, что боя не будет.

Глава 48

Москва. Нескучный сад, Екатерининский пруд.

Июль 1983 года

Я атаковал первым. Атака была сложной, тройной. Первый слой — хорошо видимое невооружённым взглядом прямое боевое заклинание, напоминающее кислотно зелёную молнию. Искушение легко защитил своего напарника, заклинание будто завязло, провалилось куда-то в другое измерение, да ещё и силы начало тянуть вдесятеро больше, чем должно. Однако это было лишь отвлечение внимания.

Глядя на сорвавшегося с места парня, быстрого, вполне способного потягаться в скорости со мной или Славой, а скорее даже превосходящего нас, я лишь мысленно улыбался, пуская вторую атаку. Это было нечто вроде взлома вражеской защиты, хотя скорее относилось к очень хитро исполненному поисковому заклинанию. Я искал путь к своей жертве в обход демона. И путь у меня появился.

Третьим заклинанием было проклятие.

Парень, уже вскинувший руку с каким-то неизвестным мне мощным артефактным оружием, что несколько секунд назад полоснуло по спине Люду, будто споткнулся, а на лице Тихомирова появилось выражение искреннего удивления и не менее искренней, почти детской обиды. Потеряв концентрацию, он не смог материализовать свой странный клинок и не имел времени предпринять что-либо ещё, уже летя прямо ко мне в руки.

Брызнули тени, Жнец выстрелил темнотой навстречу жертве. Искушение, следовавший за парнем, будто пристёгнутый к его спине, пытался что-то сделать, я чувствовал. Демоны не слишком эффективны против демонов, возможно, Искушение пытался достать меня. Только и моя следующая атака была направлена не на парня, а на потустороннего.

Короткая вспышка белого света, сопровождающая заклинание изгнания, на миг ослепила нас всех, поэтому удар ногой я наносил вслепую.