Ротный усмехнулся уголками губ и кивнул в ответ.

– Где?

Новый знакомый был лет на десять старше Романа, поэтому вел себя соответственно – как старший по званию. Капитан отлично знал такой тип «служивых», которые, отдав полжизни Российской армии, начинают считать, что вся молодежь, вся до единого человека, старается любыми путями «откосить» от службы в армии. Но они почему-то забывают о том, что еще есть и те, кто не понаслышке знает о таких вещах, как долг, честь и совесть российского офицера.

– В стройбате, – отмахнулся Роман, сделав безразличный вид.

В глазах Ивана мелькнуло сомнение. Он еще раз оглядел ротного с головы до ног, но, видимо, алкоголь, принятый ранее, не позволил ему трезво оценить сказанное, и он, хлопнув Романа по плечу, с некоторым пафосом объяснил:

– Перед тобой, Рома, капитан ВВС в запасе!

Сдвинув брови, ротный пару раз кивнул, всем своим видом показывая Ивану, что поражен услышанным.

– Но ты расслабься, солдат. Мы сейчас не на службе, так что можешь обращаться ко мне не по званию, а просто по имени!

– Договорились. – Никонов в ответ хлопнул попутчика по плечу.

– Как смотришь на то, чтобы выпить за знакомство? – вдавливая окурок в висевшую на двери пепельницу, наконец-то предложил Иван.

– Положительно.

– Ну, тогда вперед! – показывая на дверь, скомандовал новый знакомый ротного.

Ему явно нравилась роль «главнокомандующего». Роман же, в свою очередь, спокойно реагировал на все происходящее. Во-первых, ему уже не раз доводилось встречать таких вот «капитанов в отставке», а во-вторых, у него было такое отличное настроение, что сложившаяся ситуация его только забавляла.

Возвращаясь к себе в купе, Роман обратил внимание на то, что рядом с ними тоже ехала веселая компания. Громкие разговоры и смех не оставляли сомнений, что за дверями соседнего купе происходит негрустная поездка.

Стоило им только войти к себе в купе, как Иван тут же достал свою сумку и, открыв ее, стал извлекать из нее всевозможные продукты. В заключение он достал початую литровую бутылку украинской горилки, на дне которой плавал ярко-красный стручок перца. С грохотом поставив ее на стол, Иван выдохнул:

– Всё!

Затем, посмотрев на девушку, поинтересовался:

– А вы, Людмила, не желаете составить нам компанию? Разбавить, так сказать, наше мужское общество? Правда, кроме водки, у нас из спиртного ничего нет, но это дело легко поправимое – можем сходить! Правда, Ромаха?

Ротный молча кивнул в ответ и украдкой, так, чтобы девушка не видела, показал Ивану жестом, чтобы он не трогал ее. Попутчик заговорщицки подмигнул в ответ и, взяв бутылку, стал разливать выпивку по стаканам.

За разговорами время пролетело быстро, и так же быстро закончилась горилка. Часы показывали послеобеденное время, и разгоряченные мужчины решили продолжить.

– Теперь моя очередь угощать, – твердо сказал Роман, наблюдая, как Иван достает свой бумажник.

– Да ладно! В кои-то веки встретил хорошего человека – и что, не могу себе позволить его угостить? – заплетающимся языком проговорил Иван, но Никонов, положив руку ему на портмоне, произнес:

– Не обсуждается, капитан! Сейчас я схожу в ресторан и принесу все, что надо.