– Ну если так смотреть, то – да,– наморщил лоб Тимон.– Ничего! Пошли на тренировку! – Глаза Тимона загорелись в предвкушении садизма, который он сейчас применит по отношению ко мне.

    Минут пятнадцать Тимон издевался надо мною по полной. Вот он извернулся, пошел на свой излюбленный прием. Не успеваю!!! Клинок идет прямо в грудь… Краски дня внезапно стали тусклее. Или показалось? Птичий гомон перешел в низкий гул. Острие клинка Тимона медленно приближается. Подбиваю его рапирой влево от себя, сам ухожу вправо. Он очень медленно реагирует… Снова вернулись краски. Птичий гомон ломанулся в уши ударной волной. Я стою, уткнув свою деревянную рапиру в живот друга, он недоуменно рассматривает мою рапиру и меня.

    – Этого не может быть! – потрясенно бормочет он.– От этого приема не уходят! Как ты это сделал?

    – Он вошел в темп! – заявила Аранта. Она, оказывается, стояла и наблюдала за нашей тренировкой.

    – Какой темп? – Тимон был в прострации.

    – Темп – это состояние ускоренных реакций и движений,– втолковывала Аранта,– вообще-то это состояние присуще только вампирам.

    – Слушай! А ты случайно его не кусала? – забеспокоился Тимон.– А ну-ка, Коля, покажи шею!

    – Не глупи! – взорвался я.– Кстати, в моей реальности это состояние свойственно не только вампирам, которых у нас нет, а и некоторым людям. Японские ниндзя, изучая ниндзюцу, специально разрабатывают и исполняют приемы, которые развивают этот самый темп. Откуда он у меня взялся, я не знаю!

    – И потом, если бы я его укусила,– Аранта плотоядно взглянула на меня,– этого времени совершенно недостаточно для развития таких качеств. Потребуется лет семьдесят – восемьдесят, не меньше. Коля, давай я тебя кусну, а?

    – Ты это прекрати! – сурово сказал я.– Я и так неплох!

    – Ах, Коля! В тебе нет ни капли романтики! – томно сказала Аранта.

    За нашими спинами кто-то прокашлялся, явно намекая на то, что нам следует обратить внимание на присутствующего здесь человека. Мы обернулись. Перед нами стояла танесса Валеа – секретарь Школы.

    – Николай Петрович Бутенко? – сухо осведомилась она. В ответ на мой кивок она продолжила: – Тебя приглашает в свой кабинет тан Горий ад Хаснеб. Прошу тебя надеть парадную форму и следовать за мной.

    Я недоумевающе уставился на секретаря.

    – Что-то непонятно? – нетерпеливо спросила она.

    – Тан Горий ад Хаснеб?

    – Директор Школы.

    – Но что я сделал? – У меня уже на уровне рефлексов отложилось, что вызов к директору школы связан с тем, что я что-то натворил.

    – Не волнуйся, мальчик,– улыбнулась секретарь,– ты ничего не сделал, по крайней мере недозволенного. Причина другая.

    – Какая?

    – Увидишь.– Танесса повернулась кругом четко, не хуже солдата роты почетного караула.

    Следуя за секретарем, я поднялся на второй этаж административного корпуса и прошагал вслед за ней в кабинет директора.

    Очень хотелось бы сказать: «Над широким зеленым полем гордо реяли разноцветные знамена. Шумная толпа празднично одетых людей приветствовала меня, такого красивого во всем белом…» Ну и как там дальше?

    На самом деле было всего два флага, которые уныло торчали в углу кабинета из подставки, слегка душноватый воздух и несколько человек, сидящих в креслах вдоль длинного, покрытого зеленым сукном стола.