Я должен был выйти из финского поселка, оставив о себе память у местных. Для этого в одном доме пытался купить карты, во втором — еды. Не продали, сволочи, ни одного, ни второго. Мычали на своем языке, изображая непонимание. Для чего? Да потому что все до единого, вообще все, будут считать, что я реально сбежал.

— Никто не должен знать настоящего положения вещей. Имей в виду, для каждого человека в секретной школе ты станешь предателем. Твоих товарищей, Марка и Подкидыша, я лично заберу из школы и отвезу на Лубянку. Якобы на Лубянку. Но это объяснит их исчезновение. За тобой отправится настоящая группа сотрудников нашего ведомства. Они буду уверены, будто ловят предателя. Задача перед ними будет стоять конкретная. Догнать и схватить врага народа. Усек?

— Усек товарищ сержант государственной безопасности. Для всех я — предатель.

— Вот и чу́дно. Рад, что ты все понимаешь правильно. Об истинном положении вещей будем знать только я и товарищ Берия. Дальше… По лесу необходимо скитаться ровно три дня. Причем, скитаться так, чтоб, когда начнется проверка финской разведкой, они наверняка увидели твои зачьи следы. Первая сложность — Риекки. Он должен получить информацию максимально быстро. В пограничной комендатуре Кайнуу двое господ работают на сыскную полицию. Один из них — Пётр Мяккеля. В этот день он будет на пропускном. Когда тебя проведут мимо, громко возмутись. Скажешь, что ты вообще-то сбежал из Союза, отказался от должности в НКВД, а тебя, словно какого-то пса, ведут на поводке. Громко потребуешь встречи с начальством. Мол, есть важная информация, желаешь срочно ею поделиться. Разведка раньше нескольких часов не очухается. Они сначала будут проверять твой рассказ о побеге. За это время Мяккеля успеет передать информацию сыскарям. Риекки сделает все, чтоб максимально быстро вырвать тебя из рук разведки. Далее…

Вторая сложность. Ты и Чехова должны случайно пересечься до того, как вас представят друг другу на приёме. Ольга в этой мимолетной встрече увидит знак. Постарайся, чтоб случайная встреча была ярче, чем официальная. Чтоб она тобой очаровалась. У Чеховой такой характер… Как бы это сказать… Она жесткая, упертая, но достаточно эмоциональная, как любая творческая натура.

Ольга пребывает в Хельсинки на неделю раньше тебя. Она сменит две гостиницы из-за надоедливых поклонников. Ее приезд держат в секрете, но слухи всегда распространяются быстро, мы этому поспособствуем. Третьей станет как раз та, куда тебя поселит Риекки. Он использует для своих целей подобного толка один и тот же отель, один и тот же номер. Далее — Шульгин. Тебе необходимо разыскать его тем же вечером. Как? Не спрашивай. Я, возможно, даже не хочу слышать о методах, которыми будешь действовать. Но при этом, хорошо знаю тебя и твой подход. Уверен, ты справишься…

— Алексей! Алексей! Слышишь меня?

Я открыл глаза, выныривая из воспоминаний и легкого забытья, посмотрел на Риекки. Сосредоточиться получилось с трудом. Во-первых, я ранен. Во-вторых, пребываю в не меньшем шоке, чем господин полковник. А этот финн дёргает меня каждые пять минут.

Начальник сыскной полиции выглядел, прямо скажем, бледновато.

— Ушел? — Спросил я, заведомо зная ответ.

Если бы Клячина взяли, Эско был бы доволен. Но в данную секунду довольства на его лице точно не наблюдается.

— Ушел. Черт… Не понимаю, как этот человек оказался среди гостей. — Эско подошёл ближе и сел на стул напротив меня. — Вообще не понимаю, кто он.

Я, как главное действующее лицо, возлежал на диване в ожидании врача. Риекки сказал, доктор будет в особняке с минуты на минуту. Надо признать, полковник сильно нервничал. Перед тем, как уехать, Мюллер велел, чтоб обо мне заботились исключительно хорошо.

Конечно, можно было бы сказать, будто мою жизнь спас счастливый случай.