— Кстати, тебе просили передать, — Гоша протянул мне запечатанный конверт, на котором было написано от руки, но печатными буквами: Курсанту, лично в руки. Не вскрывать.

— Кто передал? — вскинул я бровь.

Но я уже знал ответ на свой вопрос. Это было послание от полковника Черненко. Надеюсь, у него получилось выяснить то, что мне теперь нужно просто позарез.

Я спешно вскрыл конверт и стал жадно читать. Мои глаза полезли на лоб. Такого расклада я никак не ожидал.

— Что там? — увидев мое выражение лица, Гоша вытянул шею, пытаясь заглянуть на страничку.

Но я сам протянул ему письмо со словами:

— На, прочитай… Там по Сухого. Ни за что не угадаешь, кто он на самом деле…

От автора:

Друзья! Стартовал 8-й том цикла «Боец»:  Попаданец в лихие 90-е становится участником «боев без правил», но спортивной карьере мешает криминал. Сегодня на 1-й том скидка 80%:

Глава 24

Я остановил «Мерседес» возле дома родителей. Поднялся в квартиру, дверь была открыта нараспашку. Вытащил «ТТ» и шагнул внутрь. Тихо и пусто, только в глаза бросается, что всё перевернуто вверх дном. Будто Мамай прошел.

Искать тут нечего, киллер об этом знал, просто прием такой психологический. Чтобы жизнь медом не казалась. Моя жизнь…

На журнальном столике, на видном месте, посреди зала лежит листочек, вырванный из тетради в клеточку. Записка.

Шариковой ручкой от руки, но печатными буквами выведен текст:

Твоя шаболда у меня,

Меняю ее жизнь на жизнь Гоши Индия.

Ты сам убьешь его, иначе девку на ремни порежу.

Медленно порежу.

А потом возьмусь за твоих родителей.

Они сейчас в Кисловодске, ведь так?

Даже если ты их спрячешь, я все равно их найду,

Это лишь вопрос времени…

Так, что решай, Курсант, кто тебе дороже.

Когда убьешь Гошу, сообщи через некролог в газете,

где будет покоиться его тело.

Мои люди проверят, как ты выполнил задание…

Даю тебе сутки, время пошло…

Вместо подписи под текстом записки слова: «Твой новый знакомый».

Ах ты, сука! Угрожать мне вздумал. Рука потянулась к телефону, чтобы заказать переговоры с Кисловодском. Но я передумал — время терять нельзя. Записку я аккуратно, хотя и почти машинально свернул и положил в карман рубашки, надежда снять след рук с листочка была, хотя и призрачная. Нет там ничего. Такие люди следов не оставляют. Да и что мне дадут пальчики? Этих людей в милицейской картотеке не бывает. Он профессионал, скорее всего, прибыл из США. Но одного он не учел… Я успел проинструктировать Настю. И теперь на нее вся надежда.

Сможет ли девчонка подать мне знак?

Эх, Настюха! Перепугалась, наверное. Ну, давай посмотрим. Ты ведь оставила мне послание? Я учил ее, что если что-то случится, нужно непременно улизнуть в туалет, под любым предлогом. Там за сливным бачком, на высоте чуть выше человеческого роста, между стеной и конструкцией есть паз. В него я вложил нож. Небольшой, с узким, но острым, как бритва клинком. Такой ножичек легко спрятать на теле под одеждой, рукоять у него — чуть толще карандаша. А еще этим ножом можно нацарапать послание на стене.

Я заглянул в туалет. С виду ничего не поймёшь, так что я сперва вытянул руку вверх и проверил паз. Ножика в тайнике не было. Тогда я осмотрел место. Вот! Этим самым ножиком было нацарапано имя похитителя Насти, прямо рядом с бачком. Это лишь подтвердило мои догадки — а заодно и факты из сегодняшнего послания от полковника Черненко.

Молодец, девчонка, сумела-таки ножичек прихватить… А теперь, чтобы ей спастись, мне надо найти киллера.