— Подождем, — согласился я. — Твой поросенок теперь семнадцатого уровня, а комбайн собирает за раз в три раза больше урожая.

— Ого! Ах-ха, — засмеялся брат. — Как же я рад, что остав… забыл планшет у тебя. Только сильно не увлекайся.

— Так я и не буду, — хмыкнул я. — Он уже едет к тебе имперской доставкой.

— Зараза! — искренне выругался брат. — Опять играть… А я так надеялся, что… Ладно, как-нибудь разберусь. Звони, если что.

Мы тепло попрощались, теперь уже как близкие братья и хорошие друзья.

* * *

За последнее время исследование руин тоже сдвинулось с мертвой точки и понеслось далеко вперед. Изначально группа ученых под руководством Саганова планировала лишь изучить записи — иероглифы, символы, и в какой-то мере рисунки. Однако же, благодаря слаженной работе альянса — меня, моих друзей и союзников — ученые могли совершенно не отвлекаться на монстров и другие возможные опасности Подземелья.

Я не сомневаюсь, это сильно поспособствовало не только их трудоспособности и комфорту при работе, но и конечному результату. Наконец-то они, почти без моей помощи, нашли упоминание о появлении Подземелий в другом мире. В том самом, разрушенном городе, который они и исследовали.

Все-таки Саганов и его люди нашли связь между древними руинами, что располагались в Каньонах и в пещере. Другой вопрос, что связь эта косвенная и, скажем так, измерялась одной-двумя тысячами лет.

Раз уж они нашли информацию о появлении Подземелий, то и информация о том, что случилось дальше, не заставила себя долго ждать. Собственно, со знания о том, как по итогу случались прорывы из Подземелий и как это приводило к краху миров, все и началось. Завертелось, закружилось и поставило всю Российскую Империю на уши, а затем и ближайшие страны…

Подземелья — это источники дохода. Где-то совсем несущественного, а где-то Подземелья стали градообразующими центрами. Железноград — тому отличный пример, если бы здесь не было три Подземелья, никто бы не стал отстраивать в этом месте город.

Вот ведь в чем незадача: эти же самые Подземелья не только источники дохода, но и в перспективе — места прорыва и фактически эпицентры, из которых начнется уничтожение нашего мира.

Все сведения, добытые группой Саганова, говорят только о том, что Подземелья нужно закрыть и в как можно большем количестве, иначе катастрофы не избежать. И в это все, разумеется, сложно было поверить.

Раньше внимание людей время от времени привлекали знаменитые Часы Судного Дня, которые якобы отмеряли минуты до всемирной магической войны. Сейчас же умные ученые мужи придумали новые и назвали их — Часы Всемирного Прорыва, они тоже там отмеряли минуты, вот только их никак не могли настроить, хотя бы примерно. Ведь никто на земле не знал, как близко мы подобрались к Прорыву.

В итоге по новостям Российской Империи только и говорили о новом открытии. Репортеры показывали Железноград, делали репортажи про наш альянс и городские Подземелья. Несколько раз я даже попал в кадр, а еще мои друзья.

Интервью, как у Искателя, взяли именно у Матвея, больно он понравился той молоденькой репортерше. Умел наш друг завоевывать дамские сердца своими стихами, а кроме того, был единственным из нас, кто всерьез хотел дать интервью для телевидения и был только рад такому вниманию к своей персоне.

* * *

Матвей Матеш впервые за две недели выбрался из Подземелья на поверхность. Его прежде небрежная, но стильная щетина превратилась в густую, не очень-то и аккуратную бороду, которая не только придавала Искателю суровости, но и немного намекала, что в последнее время он частенько налегал на шашлык из баранины.