Арбалет пытался нанять, вот только денег ему не хватало. Щеглов уже давно мертв, а значит, остаются только Черепановы. Собственно, так Константин и понял, кто именно оплатил его непростую работу.

Наемники двигались в ночи, среди кустов и деревьев, словно тени. Они знали, что уже находятся на землях Черновых, хоть конкретно этот участок и не был облагорожен, ведь его купили совсем недавно.

— Костя, этот ж статуи? — один из бойцов задумчиво нахмурился.

Он указывал заряженным арбалетом на человекоподобные силуэты, что виднелись вдалеке. Статуи демонстрировали в основном победоносные позы — руки вверх, кулак к небу и все в таком духе.

— Хрен их знает, — буркнул наемник с посохом, он держал руку на двух манакристаллах, чтобы вовремя поместить их в ячейки. — Но для чего-то же их поставили.

— У аристократов свои причуды, — ответил Константин, хоть и не считал это убедительным объяснением таких странностей.

В любом случае из-за каких-то странных статуй в форме угловатых людей операцию сворачивать было нельзя. Уже все спланировано и решено, а потому Константин велел своим людям двигаться дальше к поместью.

Вскоре они дошли до статуй, с подозрением поглядывая на них. Но ничего такого не произошло. Один из наемников думал, что это гвардия так замаскировалась, чтобы напасть. Хочешь спрятать — размести на самом видном месте — так думал он.

Наемники прошли мимо статуй, как легкий ночной ветерок. И тут позади них послышался странный хруст. Затем щелчки, какой-то звон и непонятный громкий топот.

Все наемники синхронно обернулись и увидели, как статуи мало того, что ожили, так еще и выхватили откуда-то холодное оружие, а их широкие тораксы излучали свечение.

Константин в числе первых выстрелил из своего особенного алжирского лука и… стрела лишь воткнулась в каменную грудь одного из големов.

То есть она, конечно, вонзилась и все такое, вот только голем направил на нее свои светящиеся глаза и отмахнулся тяжелой рукой, как от надоедливой мухи. Древко стрелы переломилось в двух местах, как спагетти.

А дальше началось самое интересное. Наемники, что, ну вот вообще ни разу не Искатели, вступили в сражение с каменными монстрами. А ведь не каждый из них даже и слово-то такое знал — голем.

В головах мужиков проносились разные мысли. Кто-то думал о монстрах из Подземелья, кто-то о каких-то неведомых технологиях, только несколько из них знали о существовании приручателей, но и это ничего не объясняло, ведь с ними сражались каменные статуи.

Големы орудовали мечами, секирами, пиками и щитами, не хуже лучших бойцов столичных родов. Константин собственными глазами видел, как один из големов, держа в руках по два изогнутых меча, начал вращать ими, как лезвием мясорубки. Руки големов гнулись совершенно непривычным образом, их удары сложно было предсказать, а броню — пробить.

В это же время над их головами летал огромный ворон, его еще называли — птица или небесный разведчик. Тем временем неподалеку от места сражения в уютном командирском штабе находилось всего три человека: Роман Чернов, капитан гвардии и Юра-приручатель.

* * *

— Ну, выигрывают? — спросил я, держа в руках планшет и особо не углубляясь в подробности сражения: улучшенные боевые големы побеждали сильных монстров в подземелье, что им какие-то наемники? Разминка и ничего больше.

— Да, скоро големы добьют силы врага, — отчитался Ворон. — Юра говорит, что некоторые бежали с поля боя, но это пустяк. Гвардейцы уже держат их на прицеле.

— Отлично, — хмыкнул я, наконец-то мне удалось откормить этого чертового поросенка теперь уже шестнадцатого уровня.