рядом с воротами играли с камешками несколько мальчишек лет семи-десяти. при этом искоса следили за ними, не упуская из внимания всех, кто входит и выходит.

- Привет! - кивнул я им и кинул десять медяков в пыль, - держите за знакомство.

- Что хотел? - поинтересовался самый крепкий из босоногой детворы, пока прочие собирали моё подношение.

- Я от Хромца. Хочу кое-куда в город сходить.

- Проводник нужен?

Я кивнул.

- Далеко?

- До кожевенной улицы.

Тот скорчил гримасу, услышав мои слова:

- Что позабыл у этих вонючек? Ладно, это не моё дело. Жди здесь.

Мальчишка исчез на несколько минут, удрав куда-то в кривые и узкие закоулки. Появился с высоким худым мужчиной в серой одежде, в которой путешествуют авантюристы всех рас и уровней.

- Десять золотых за безопасный проход через город, - заявил он, оказавшись рядом. - Не торгуюсь.

И смерил меня презрительным взглядом. Ну-да, ну-да, со своей дешёвой, хоть и красивой взгляду одеждой и первым уровнем я был презираем этим уличным волчаром. класс у него, скорее всего, Разбойник. Вышибала обязательно с дубинкой или молотом деревянным ходит, Крушила с кастетами, Бретёр - со шпагой или рапирой, как и Мечник. Подклассов и классов в игре много и каждый даёт свои бонусы к определённым видам оружия.

- Хорошо, - согласился я, - только половину потом отдам. И учти, Сапго, что у меня волшебный кошелёк, не выйдет меня по дороге прирезать и отобрать деньги.

- Откуда у такой босоты такая ценная вещь? - не поверил он.

- А откуда у меня знания про Хромца? И вообще золото?

Вместо ответа он протянул руку в перчатке ладонью вверх.

- Гони пять монет.

Отсчитав золото, я вопросительно посмотрел на него.

- Иди вон в тот проулок, где висят зелённые штаны на втором этаже. Я за тобой следом.

Так мы пересекли больше половины города: я впереди, слушая иногда указания сопровождающего «налево... за углом направо... за тем домом с треснутой стеной налево», а Сапго за моей спиной, постоянно контролируя обстановку, чтобы кто-то из его братии не попытался добраться до моих карманов и моего дохлого первоуровневого тельца.

Без такого помощника мне пришлось бы очень туго, да что там трудно - вообще бы не дошёл до нужной точки. Можно было договориться и со стражей, но там расценки ещё выше, запросто потребовали бы не менее двадцати монет. Но с ними я бы дошёл сразу до места, не боялся, что зарежут по пути, соблазнившись моим кошельком.

- Всё, мы на месте, - буркнул мне разбойник, когда мы оказались на улице, где вонь стояла такая, что резала глаза. - Рассчитывайся.

- Держи.

Я торопливо пошёл по улице, дыша через берет, который прижал к лицу. Через двадцать метров оглянулся, посмотрел на фигуру своего провожатого, следующую за мной на некотором удалении, и выругался от души.

Что ж, придётся рисковать.

Выбрав в самом конце улицы дверь, которая показалась наиболее богатой, я взялся за медное било и несколько раз громко ударил по тарелке-звонку, сообщая о своём визите. При этом краем глаза косился на остановившегося в двадцати метрах разбойника.

- Что нужно? - грубо обратился ко мне один кожемяк, который открыл мне дверь.

- Держи, - я сунул ему в руку две серебряных монеты и сделал шаг вперёд, почти прижимаясь к забору.

- Э-э?

- Придержи несколько минут дверь вот так, чтобы она меня прикрывала. Я столкнулся с ревнивым мужем одной красотки, боюсь, как бы он не спустил с меня шкуру и не замочил её в одном из ваших чанов. Только не выглядывай, а то он заподозрит что-то неладное! В щелочку глянь между дверью и косяком, если мне не веришь.

Кожемяка покачал головой, но сделал, как я просил.

- Ого! Да он же из воровской братии, - присвистнул он. - Попал ты. Не стоило на его бабёнку запрыгивать.

- Так ведь у воров и самые знойные красотки, пылкие и опасные, а уж что они умеют! - цокнул я языком.