— Спасибо, спасибо большое! — говорит вежливый Шура и закрывает дверь перед носом Клиента.

* * *

С Водилой у меня этот номер ну абсолютно не прошел! Он уже направился было за мной к торцовой, открывающейся стороне фургона, посмотрел на мои отчаянные попытки зазвать его внутрь фургона, и недовольно сказал:

— Ну, ты нахал, Кыся! На кой тебе хрен фургон? Чего ты там забыл? Тебе в кабине места мало? Я, конечно, тебе очень благодарен за эту зажигалочку, но правила есть правила: в фургон больше ни шагу. Там груз, я за него головой отвечаю. Отправитель мне доверяет, получатель меня ждет. А ты уже одну пачку когтями подрапал. Что ж ты думаешь, я не видел? А это нарушение целостности упаковки. Могут быть неприятности, Кыся…

«О, дубина!..» — подумал я. «У тебя могут быть такие неприятности с этой ПОДРАПАНОЙ, как ты выражаешься, пачкой, что тебе небо с овчинку покажется!.. Ах, Шуру бы нам сюда! Он бы тебя носом в эту пачку сунул да уголовный кодекс тебе вслух, как мне когда-то, почитал! Так ты бы меня еще под хвост целовал, что я тебя предупредил. Если, конечно, этот кокаин не твоих рук дело!..»

— Идем-ка, Кыся, в каюту заглянем. Может, мой сокамерник уже освободился от своей лахудры, так хоть на палубу сходим вместе. Я тебе море покажу, — сказал мне Водила. — А потом в ночной бар. Холодного пивка попьем. Айда?

Он вытащил из кабины небольшую дорожную сумку, посадил меня туда и перекинул сумку через плечо.

— Ты пока там не высовывайся. Мы сейчас с тобой, как партизаны, околицами да огородами, чтоб нас никто из обслуги не засек. Понял?

«Чего ж тут не понять? — думаю. — Это ты, дундук здоровый, никак меня понять не хочешь. А я-то тебя понимаю прекрасно!»

И я наклонился в сумке так, чтобы он мог застегнуть молнию над моей головой. Слышу, говорит негромко:

— Ох, и умница же ты у меня, Кыся! У тебя ж не голова, а Совет министров! Хотя, чего я вас ровняю?! Им до тебя еще маком какать, и то не дотянутся! Поехали?

Мы и поехали. Сижу себе в застегнутой сумке и думаю:

«Действительно, чего меня сравнивать с каким-то «советом министров»? Кто они, и кто Я? Я — КОТ! Я происхожу от Тигров и Ягуаров, от Пантер и Леопардов, от Гепардов и Рысей, наконец… Во мне же потрясающая наследственность!..

А что такое «совет министров»? Л ю д и. И предок у них был один-единственный — Обезьяна…

Как иногда говорил Шура Плоткин, многие из них даже не закончили процесс переходной формации. Или застряли посередине: вроде бы уже не Обезьяна, но пока еще и не Человек…

Я же КОТ — создание законченное и совершенное. У меня даже языкового барьера нет. Пожалуйста — можете болтать со мной на любом языке. Я вас пойму. А вот поймете ли вы меня — неизвестно. Но это будут уже ваши проблемы. Как в случае с Водилой…

Кстати, о Водиле. Вот он меня похвалил, назвал «умницей» — и мне это приятно и лестно. Хотя, когда меня хвалит кто-то из посторонних, мне на это плевать с восьмого этажа. Я себе и сам цену знаю.

Как меня только не называли?! И «ловкий», и «смелый», и «сильный»… Только «красивый» — никто никогда не говорил. Но я и не претендую. Вид у меня, действительно, хамоватый: уши рваные, загривок торчком, через всю морду шрам, брыли здоровущие…

Так вот, на комплименты посторонних я чихать хотел. Другое дело, если Шура меня похвалит! Тут крылья появляются, летать хочется… Кстати, для Шуры я даже очень красивый. Он много раз говорил, что я обладаю «не салонной, а классической мужественной красотой воина». Звучит, да? Во всяком случае, пока что мне еще ни одна кошка не отказала.