– Скорее всего, мне придется отстранить тебя от этого дела.

– Как?! – вскинув голову и уже понимая, что происходит, спросил полковник Поливанов.

– Вот так, друг любезный. На Савельеве все замыкается. Никаких документов, никакой информации на тех, кто за Савельевым, у нас пока нет.

– Как это нет?!

– Показания Слепого не в счет, – протестующе поднял ладонь генерал Потапчук. – Не в счет. Думаю, ты сам это прекрасно понимаешь. С ними никуда ни пойдешь, их никому не предъявишь. Все документы исчезли. Кто-то побывал в квартире Савельева до нас.

Ты же прекрасно знаешь, сейф был вскрыт, и вскрыт очень профессионально. Есть у меня одна слабая надежда… – генерал сделал паузу, полковник выжидающе молчал. – Думаю, Савельев сам начнет сдавать своих покровителей. Ведь он считает, что это они его подставили, что это они навели нас на него, и он захочет им отомстить. А может быть, – криво улыбнулся Потапчук, – Савельева уже нет в живых.

– Вот этого не может быть! Я в это не верю.

– Не имеет значения, верим мы или нет, нам пытаются внушить такую версию.

– Кто пытается? – задал неосмотрительный вопрос полковник.

Потапчук скрипнул зубами и указал большим пальцем в потолок своего кабинета.

– Все ясно, – кивнул Поливанов.

– Пока занимайся этим делом. Официально я тебя не отстранял, но если что, готовься. Кстати, как там Слепой? – вновь перейдя на шепот, осведомился генерал.

– Уже лучше. Я звонил утром. Можно сказать, вернулся с того света.

– Да, везучий мужик, очень везучий. Настоящий профессионал. Но в этом деле и он сплоховал.

– Почему сплоховал, товарищ генерал? Ведь это Слепой вывел нас на лабораторию. Если бы не его информация, лаборатория продолжала бы работать.

– Ну и что толку? – как-то грустно глянул на полковника генерал. – Савельева-то нет.

– Полагаю, хозяин найдется. Ведь слишком это прибыльное дело – наркотики.

– Конечно, прибыльное. Вы охраняете Слепого?

– Да, охраняем.

– Берегите его, полковник, не исключено, что он нам еще понадобится.

«Наверное, скоро Новый год», – следя за медленно падающими снежинками, подумал Глеб.

И он вспомнил четверостишие, которое ему всегда нравилось:

Как по нитке скользя

Жить да жить бы на свете,

Да, наверно, нельзя…

– Идут белые снеги.., идут белые снеги… – шептал Глеб, глядя в окно на заснеженные деревья, на белые крыши и серое московское небо.

В палату вошел Павел Николаевич Шилин. Его лицо было румяным, глаза сверкали.

– Ну, как здесь мой подопечный? – потирая озябшие руки, поинтересовался хирург.

– Лучше, лучше, доктор, – сказал Глеб и усмехнулся.

– Вижу, что лучше. А давайте-ка посмотрим, чего я вам тут наделал?

Глеб морщился, скрежетал зубами, но не издал ни единого стона, когда хирург рассматривал швы, то там то здесь нажимал большими пальцами, постукивал по грудной клетке, по животу, а затем, сгибал и разгибал ноги Глеба.

– Лучше, лучше… Наверное, вы точно, Федор, родились под счастливой звездой. Чтобы пот так, после таких увечий и остаться в живых – просто невероятно!

Наверное, вам Бог соломку подстелил.

– Да нет, доктор, – улыбнулся Глеб, морщась от боли. – Просто старая привычка. А привычка – вторая натура Услышав взрыв, я забрался под топчан.