– Ну, какая же у тебя морда, Вера? – развеселился неожиданно Дима. – У тебя довольно милая мордашка. Особенно когда не накрашена.

– Правда? – ее губы тронула улыбка, она поправила сползающую с плеч простыню, прошептала: – Так приятно. Не бог весть какой комплимент, но первый от тебя. Уже что-то…

Так, разговор снова подразумевал очень личное, очень тесное общение душами. Он этого не хотел. Он от этого раздражался.

– Кто звонил? – она сразу уловила его напряжение.

– Приятель давний. Помог мне человечка одного пробить. – Он рассказал ей в двух словах о своих дневных мытарствах. – Вот сразу мне не понравилось, что по паспорту она Нина, а Грабов называл ее Машей. Почему?

– И? – Вера дотянулась до его чашки, понюхала, сделала пару глотков. – О, вкусно. Заваришь и мне?

– Допивай, – разрешил он великодушно. – Я себе еще сделаю.

Он снова включил чайник и полез в шкаф за чайной упаковкой. Достал другую чашку, насыпал в нее чайных листьев, скрученных в тугие катышки. Залил подоспевшим кипятком. И неожиданно поймал себя на мысли, что ему приятны эти немудреные хлопоты. У него проблемы, а Вера как надежная боевая подруга – вот она, напротив. Сидит, слушает. Не ноет, что он ей спать не дает. Что завтра им на работу и требуется выспаться, а он по телефону болтает, а потом в кухне посудой гремит.

Что-то в этом есть во всем: в том, как она его слушает, как пытается давать советы. И даже тот факт, что утром она займет его ванную и они могут опоздать, его не особенно тревожил.

– Значит, все-таки черные риелторы? – сделала она вывод, когда он минут десять делился с ней своими выводами.

– Да. Но… Но единственное, что меня во всем этом смущает: как они могли попасть в подъезд незамеченными? На записях нет ни одного постороннего человека. Ни Грабова, ни его Нины-Маши, ни еще кого-то! Никого постороннего. Как тогда?

– Мне кажется, я знаю ответ на твой вопрос, капитан Андреев. – Вера вытянула руку по столу в его сторону, нежно погладила костяшки его пальцев. С хитрой ухмылкой произнесла: – Я, собственно, за этим и приехала, а ты сразу потащил меня в койку.

Глава 21

Полицию вызвали две подружки, проживающие на первом этаже в квартирах дверь в дверь. Одной было восемьдесят два, второй восемьдесят четыре. Правда, позвонили они Вере на личный телефон, а не в дежурную часть.

– Верочка, – мягким голоском обратилась к ней та, что была постарше. – У нас страшно воняет на лестничной клетке. Что-то стряслось.

– В смысле?

Она только вошла в свой кабинет, опоздав на двадцать минут. Потому что пришлось делить ванную с Димой. Он ухитрился встать раньше ее, и ей пришлось ждать своей очереди. И лицо долго приводить в порядок, которое – да, отекло после чашки ночного чая. Потом был завтрак на ходу из растворимого кофе и горячих булочек, за которыми Дима – о чудеса – вызвался сбегать в магазин на первом этаже. Конечно, булки ей были противопоказаны. Но капризничать она не стала, проглотила одну. Он же старался!

Ехали на разных машинах. Потерялись по дороге. Она долго его высматривала и пропустила разом три съезда. Потому и опоздала. Может, и к лучшему. Потому что в коридоре столкнулась с Хмельновой и Димой. Они уже с бумагами спешили на доклад к начальству. И эта женщина с невероятно черными колючими глазами ни в чем таком Веру даже не заподозрила, мазнув по ней равнодушным взглядом.

Мысленно показав ей язык, Вера влетела в свой кабинет.