— Но ты же мертв! — выдохнула она.

— Мертв тот, кем я был прежде, — отвечал он. — Мне дали еще один шанс.

Голос его звучал спокойно и ласково, но Магару охватила нервная дрожь.

— Нет! — шептали ее губы. — Это невозможно! — Она повернулась к Варо: — Это… это безумие!

— Разве так разговаривают с гостями, дочка? — нахмурился Даниэль. — Темар — волшебник, его прислал сюда Картель с важной миссией. Завтра поутру он уезжает в Мэнтри.

— Не бойся, малышка, — сказал Варо. — Все хорошо…

Но Магаре, напротив, было отчаянно нехорошо. Она боролась с темным ужасом, захлестывающим ее с головой, но тут в глазах у нее потемнело. Варо едва успел подхватить ее…

Очнулась Магара в своей постели. Подле нее сидела Цара, одна из ее сестер. Когда веки Магары затрепетали, сестра подняла глаза от вышивания.

— Пора, давно пора вставать! — сказала она. — Что это на тебя нашло?

— Где Варо?

— Он с папой и Темаром.

— Позови его.

— Но тебе не кажется…

— Позови сейчас же! — рявкнула Магара.

Цара окинула сестру долгим укоризненным взором и вышла, а чуть погодя возвратилась вместе с Варо. Лишь взглянув на выражение лица сестры, Цара, словно мышка, выскользнула из комнаты, оставив их наедине с Варо.

И вновь при виде ласковой его улыбки Магара ощутила сладкую дрожь. Как же рада она снова его видеть! Но…

— Он… все еще здесь? — испуганно спросила девушка.

— Да, — кивнул Варо. — Но тебе и правда нечего опасаться, Магара. Он уже совсем иной.

— Откуда ты это знаешь?

— Я сам видел, как он менялся.

— Не понимаю! — беспомощно всплеснула руками Магара.

— Когда всех нас втянуло в себя затмение, я понятия не имел, куда нас влечет, — начал он. — Может, мы попали в какой-то участок Сети, а возможно, куда-то еще… Но что бы это ни было, оно нас обоих изменило до неузнаваемости. Я изнывал от желания прикончить человека-ножа и вдруг осознал, что больше не должно быть кровопролития. Если бы он умер от моей руки, тогда и со мною было бы покончено. Убив его, я достиг бы предела своих мечтаний, и мне просто незачем было бы больше жить. Но тут… — Варо замолчал, припоминая. — Тут я увидел его таким, каков он тогда был, — дряхлым стариком, цепляющимся за призрачную власть, злобным, но невероятно жалким. Потом он начал меняться прямо у меня на глазах. Он делался все моложе и моложе. Я словно видел, как волшебно изменяется все его прошлое. Из него исчезло все, что привело его некогда в Сердце Вихря, истаяло все зло, которым наводнил он этот мир. Теперь ему снова восемнадцать — он юный, неиспорченный идеалист…

В искренности Варо невозможно было усомниться, но Магаре все еще с трудом верилось в то, что она только что услышала. Увы, с ее страхом сладить было не так-то легко…

— Но почем ты знаешь, что он… не сделает всего этого снова? — спросила девушка.

— А это я тоже видел! — с улыбкой отвечал Варо. — На этот раз магия в его руках будет именно такой, какой должна быть. Он станет во главе всех нас, поможет нам найти верный путь, сметая с этого пути всю ложь, все зло. Ты сама увидишь. Завтра он едет в Мэнтри и для начала встряхнет там всех хорошенько!

Он радостно рассмеялся.

— Ты видел будущее? — прошептала она. Варо кивнул.

— И ты во все это веришь… Это был уже не вопрос.