Малыш, не вылезая из спальника, раскинул руки.

— Меня это уже не волнует.

Левая уперлась в неровную шероховатость стены, а правая, исследовав ближайшее пространство неровного пола, убедилась в отсутствии жены и шмоток.

— Во-первых, это уже не смешно, — сказал Малыш сам себе. — Во-вторых, совсем не романтично.

Темень, лишая человека зрения, обостряет другие чувства.

Вслушиваясь и принюхиваясь, Малыш фиксировал непреложный факт.

Похоже, случилось что-то из ряда вон выходящее.

Аида исчезла.

Ни родного дыхания, ни знакомого шевеления.

Ни аромата привычной косметики.

Ни одного признака наличия супруги.

— Милая, ну хватит прикалываться! — крикнул Малыш. — Покажись!

Но даже эхо не ответило горе-спелеологу.

— Аида, мне надоели эти шутки.

Нет ответа.

— Аида, я знаю, ты где-то здесь.

Нет ответа.

— Аида…

Голос Малыша звучал, как в мобильнике, лишенном выхода на желанного собеседника.

— Абонент временно недоступен, — произнес Малыш загробным голосом. — Абонент временно недоступен.

Малыш вдруг припомнил ублюдочное существо с хулиганскими наклонностями, копошившееся ночь напролет в его спящем сознании.

Может, недаром гаденыш раз за разом влезал в сон?

Неужели гном-тролль, оккупировавший сновидения, похитил женщину, осмелившуюся привести в это мистическое и древнее место постороннего?

Малыш освободился от спальника.

А может, сам босс подземной корпорации, напялив шлем-невидимку и кроссовки-скороходы, умыкнул блондинку-спелеологиню для утех?

Малыш устроился поверх единственного предмета, уцелевшего после странной ночевки. Этот экземпляр пошивочной индустрии был сейчас единственным островком здравого смысла, подтверждающим реальность происходящего.

Вдали от солнца.

Вдали от свежего воздуха.

Вдали от симфонии звуков, без которых и цивилизация не цивилизация.

Малыш едва не задел плечом скошенную поверхность свода.

Допустим, владыка угля, нефти, газа, золота, платины и серебра позарился на сексапильную женщину.

Но вот вопрос — зачем владельцу несметных ископаемых богатств понадобился осветительный скарб, походные одежды и рюкзак, набитый консервами?

Ни света, ни еды, не питья, ни одежды.

Только спальный мешок.

Даже часы, и те испарились.

Полный бред.

— Аида, — позвал едва слышно Малыш. — Аида.

Но жена по-прежнему не откликалась.

Ситуация весьма здорово походила на завязку дешевого триллера.

Их кто-то здорово подставил.

Кому насолил Малыш?

Кому наступила на хвост Аида?

Малыш обхватил колени, как в далеком-предалеком детстве, когда, играя в прятки с кузинами, он умудрился втиснуться в шкаф-купе и просидеть там среди материнских платьев и отцовских костюмов три часа.

Пещера под названием «Бездонная глотка» куда серьезней стенного шкафа.

В этой пещере можно спрятать любое злодейство и скрыть самое жуткое преступление.

И никто никогда не узнает, как обманули, заманили, разлучили.

А может, это просто неудачная импровизация романтично настроенной блондинки?

Малыш иронично улыбнулся, но мрак не дал улыбке сойти с чуть потрескавшихся губ.

Может, эта сцена входит в набор обязательных подземных приключений?

Ладонь вернула губам прежнее выжидательное положение.

— Аида, я хочу есть, — пожаловался Малыш на всякий случай. — И пить.

Нет, экстремальный пикник явно развивался не по утвержденному сценарию.

Малыш помассировал занывшее плечо.