— Сейчас бы поваляться, — зевнула Ксения, вызвав улыбку у Снегирёвой.

— Можешь лечь ко мне на колени, — тут же предложил носатый Сако, за что получил недружественный взгляд от Льва.

— Боюсь помять причёску, — засмеялась Сапуренко и ткнула ногой Герду. — Ты успела рассмотреть того хмыря? Ну, которого вы все пытались догнать.

— Совсем немного, — пожала плечами Пелевец и строго посмотрела на Овчаренко. — Я куда больше боялась, что меня или Иринку застрелит твой друг.

Парень, о котором шла речь, предпочёл сделать вид, что не слышит.

— Вот вернёмся в Юршорск, вызову его на допрос, — захихикала следователь, на что Льву пришлось смущённо улыбнуться.

Вездеходы двигались друг за другом. Они достигли каменистой поверхности и сбавили скорость. Под ними стал раздаваться треск и скрежет, поначалу напугав Герду. Но после нескольких минут такого звукового сопровождения женщина поняла, что примерно так и продлится вся поездка.

Разговаривать в такой обстановке было сложно. Поэтому Ксюша прижималась губами к уху Овчаренко и что-то кокетливо ему рассказывала. Примерно то же самое пытался проделать Никита с Ирой, однако девушка каждый раз от него отстранялась.

Солнце перестало озарять машины почти сразу, когда те оказались в окружении горных склонов. Помимо механического гула и треска, под днищем салона стало слышно чавканье грязи. А со стороны водительского окошка донеслось журчание воды. Через лобовое стекло Пелевец увидела ручей, тянущийся практически по центру их пути. Виталий принялся объезжать его, из-за чего тряска усилилась. Впрочем, вскоре он оставил эту затею, поскольку и слева, и справа ландшафт был ничуть не лучше.

В какой-то момент Герду потянуло в сон. Сказывалась неспокойная ночь и ранний подъём. Так что она, взяв пример с Ксюши и Льва, закрыла глаза буквально на пару минут. Следующее, что Пелевец почувствовала, это сильный толчок и отвратительный механический гул.

— Ёшки-матрёшки! — выругался Виталий и высунул голову через отверстие в боку кабины. — Давай же!..

— Кажись, приехали, — недовольно сказал Сако, потирая глаза.

— Вернее — приплыли, — заулыбался Никита, в очередной раз попытавшись дотронуться до Ирины.

— А я говорил, не надо злить араля, — подметил Степан, вызвав у водителя очередную порцию ругани.

— Вылезайте! — скомандовал он, заглушив двигатель. — Застряли…

Очутившись на свежем воздухе, Герда поняла, насколько жарко было в пассажирском салоне. Однако насладиться горным пейзажем, который окружал спасателей, не удалось. Со всех сторон налетели орды насекомых и замелькали перед глазами подобно чёрному снегу.

— Фу! — заныла Ксения, отмахиваясь от них платком.

— У кого комариный спрей, одолжите, а? — попросил растерянный Ваня-водолей.

Впрочем, от репеллентов не было особой пользы. Насекомые хоть и не кусались, но норовили залететь в глаза, уши, рот и за воротник. Они тучами садились на одежду и уже облепили пыльный корпус вездехода.

— Чё, застряли? — уточнил Виталий, уставившись на другой внедорожник, который стоял в сотне метрах впереди.

— Нет, — отозвался оттуда Дружинин и указал на треугольную гору напротив себя. — Изъяхой!..

Она была покрыта мелкой зеленью вперемешку с полосками тающего снега.