В будний день шоссе пустовало, и когда он увидел синюю гаишную тачку, то понял, что придется стать чьей-то добычей. Махнувший жезлом капитан властно загнал его на обочину.

– Капитан Смир-ский, попрошу ваши документы.

– Пожалуйста, – Мельник протянул в окно техпас-порт и водительское удостоверение.

Увидев новенькие номерные знаки, инспектор дорожно-патрульной службы алчно облизнулся. На днях маши-ну купил, значит, деньги есть! И хотя по факту операции "Чистые руки" немало его коллег отправились в "Крес-ты" или просто были освобождены от занимаемой долж-ности, остановить этот насос, качающий из населения деньги, было невозможно.

– Попрошу вас выйти из машины,- монотонным голосом произнес он.

"Ну что еще?" – подумал Мельник, открывая дверцу.

– Нарушаем?

– Не понял.

Гаишники живут на обочине и кормятся капустой, не похоже, чтобы этот молодец не знал такой простой исти-ны. Инспектор возжаждал взятки, и у него были все основания для ее получения, ибо он уже немало пасся в дорожной пыли.

– Вы превысили, скорость.

Мельник обиделся. Ему вдруг захотелось справедли-вости, тем более что ехал он не выше допустимого для данного класса дороги ограничения.

– Восемьдесят, – сказал он. – Я нормально ехал.

– Вы знак видели? – спросил капитан. – На этом этом участке не более пятидесяти.

– Какой знак?

– Пошли покажу.

Отойдя за ментовскую "шестерку", гаишник проде-монстрировал знак, полускрытый разросшимся деревом. Отыскать такое чудо был способен только опытный лесник.

– Ладно, – сдался Мельник. – Сколько с меня?

Он полез за лопатником и вдруг заметил на капитан-ской морде выражение стремительно растущего интереса. Мельник проследил за его взглядом и заметил рукоятку "Зауэра", торчащую из-под ремня.

– Опаньки, – сказал мент.

– Ага, – ответил Мельник.

– Газовый?

– Боевой.

Улыбка на лице ИДПС застыла.

– А можно посмотреть? – сказал он.

– Тебе только дай, – ответил Мельник, убирая лопатник. Он понял, что деньги уже не понадобятся.

Они помолчали.

– Как будем решать? – наконец спросил он.

– Давай разойдемся, – предложил гаишник. Ситуа-ция была патовая – это они понимали оба.

– Не получится, – сказал Мельник.

Рука инспектора медленно потянулась к белой кобуре.

– Даже не думай об этом, – спокойно произнес Мельник.

Но капитан уже не мог остановиться. Он был согласен отпустить вооруженного бандита и даже не докладывать о нем, но тот вряд ли бы этому поверил. Поэтому оста-валось одно – вяло сопротивляться.

Когда он достал ПМ, к животу уже был приставлен ствол "Зауэра".

– Давай свою пушку, – сказал Мельник.

– Мне неприятности не нужны, – ответил ИДПС

– Бить буду аккуратно, но сильно, – предупредил Мельник. Капитан спрятал пистолет, и они отошли в лес, где Мельник втер капитану ребром ладони по шее. Мент вырубился, минут на десять рауша хватит.

"Надо было спросить, есть ли дальше посты," – подумал Мельник, садясь в свою машину. История с капитаном его взбодрила. Теперь оставалось разозлиться, и был бы полный порядок. К стрелке он был готов.

"Восьмерка" плавно затормозила у ресторана "Волна".

– Закрыто, – бросил мощный бритый швейцар.