— И… в чём тут соль? — спросила девочка.

— Соль в том, что дальше они — ни на метр. Захотят назад — пожалуйста! А к острову им никак не подплыть.

— Ай, надо было их потихоньку парализовать всех спросонья, — сказал Артём. — Так надёжнее.

Но его уже никто не слушал. Уважение к Захару, которое почти исчезло из-за того, что он не распознал в друзьях врагов, опять возродилось.

Шлюпка постепенно отдалялась от брошенной шхуны, устремляясь в ночную тьму. Ребята были на вершине счастья, потому что им удалось избавиться от этого ужасного Пхкра и его подельников. Пока Петя вдруг не подумал, что…

— Кстати, Захар, а ты знаешь, куда нам плыть? — испуганно спросил он.

— А то ж! — лесник довольно ухмыльнулся, вытаскивая из кармана компас, подаренный Петиной бабушкой. — Если не буря, всё будет в полном порядке.

К счастью, ночь была тихой, и, когда рассвело, все увидели, что до острова осталось совсем ничего.

Друзьям дико хотелось есть, но Сонина скатерть-самобранка так и не успела высохнуть, и поэтому харчи, которые она могла породить, были совершенно непригодны к еде.

— Интересно, а там на острове есть что-нибудь съедобное? — спросил Петя. И все тут же стали думать о еде.

— Доплывём — посмотрим. Потерпите, уже совсем мало осталось, — успокаивал их Захар.

Теперь друзья были очень довольны, что бездонная банка Сэма всё-таки нашлась. По крайней мере, можно было отхлебнуть «Пепси».

Прямо по курсу они увидели небольшую бухточку, причалить к которой можно было безо всяких проблем. Последние метры до берега преодолевались особенно долго — или так просто казалось.

И вот… наконец!

Первым на берег выбрался, конечно, Гурд. Когда шлюпка ещё только подплывала, он не выдержал и кинулся за борт. Петя с радостью готов был последовать его примеру.

Бухточка оказалась очень симпатичной. Между здоровенными валунами там виднелся мягкий оранжевый песочек. Поваляться в нём часок-другой было настоящим удовольствием.

К счастью, скатерть высохла, и можно было наконец пообедать. Конечно, хотелось бы отведать и каких-нибудь здешних фруктов, но, сколько бы Соня ни заверяла Захара в том, что по ботанике у неё всегда была пятёрка, лесник всё равно строго-настрого запретил им даже прикасаться к любым растениям.

— Да я же их наизусть выучила, ещё на Фабрике, — канючила Соня. — Все до одного.

— Это ещё откуда? — удивился Артём. — Ты мне ничего не говорила…

Соня довольно улыбнулась. Она была рада преподнести друзьям такой сюрприз.

— От верблюда. Я на Фабрике Волшебства в библиотеке один справочник нашла, очень старый. И в нём про Корвид тоже есть.

Все стали расспрашивать Соню о том, что же здесь растёт. Та вытащила из рюкзачка пару листочков бумаги.

— Вот, смотри, это змеевидное дерево, — она дотронулась до пустого квадратика на бумаге, и на его месте тут же появилась цветная картинка. Дерево было действительно очень похоже на змею, и Захар с этим согласился.

— Правда, какой-то шутник позавязы-вал на ней узлов, — съязвил Петя. — Тоже мне, змея…

— Да ну тебя, — отмахнулась от него Соня. — Кстати, я читала, что эти деревья на Корвиде растут повсюду. Значит, они и тут должны быть.

Но сколько бы друзья ни оглядывались вокруг, ни одного змеевидного дерева они не увидели. Вдоль берега рос низкий чахлый кустарник, а чуть подальше, похоже, начинались настоящие джунгли.

Именно оттуда появился Гурд. Весело виляя хвостом, он быстро огибал прибрежные скалы, направляясь к хозяину.