– …шаман просит и Санут слышит его. Я просил самого сильного лекаря и пришел ты. Я не долго просил. Сезон просил, два просил… Мой Наставник был хорошим шаманом, но силы у него было меньше. Он девять сезонов просил ученика. И целительницу слабую выпросил…

– Так это с ней ты меня?…

– И дочь ее не так сильна, как надо моему племени…

– А, дочь?… Ну, это другое дело.

– …они сильные воины и сильные охотники. Видящие тоже не самые слабые, но целители…

– А шаманы?

– Среди тиу нет шаманов.

– Почему?

– Потому, что они тиу.

А слон не летает, потому что он слон.

– Подожди, ты сказал «тиу»? А целительница ваша при чем? Или она тоже из этих?…

И я провел три черты поперек груди.

Шаман важно кивнул.

– Других тиу я не знаю.

– И ты хочешь нас?…

Еще один кивок. Неспешный и невозмутимый.

– Блин, ну, а… уважаемый, ты думаешь, что‑то получится?…

Старик даже отвечать не стал. Не снизошел. Похоже, он точно уверен, что все получится. И обязательно, на пользу клану. Мичурин хренов! Мне б его уверенность.

И мне вдруг вспомнилась детская загадка. Из первого класса еще. «Скрестил Мичурин кошку со слоном и что получилось? Хана всем крышам получилась, вот что!»

Но смеяться будем потом. Завтра. Или через день. Когда уберемся из этого племени.

– Многоуважаемый, как бы это сказать… Я не смогу дать вашей целительнице ребенка. Даже если б очень захотел…

Блин, а я совсем не хочу. Да я без содрогания думать не могу про такое…

– Многоуважаемый, скрещивать меня с тиу все равно, что птицу с камнем.

– Некоторые говорят, что видели каменных птиц.

Ага, а еж тоже, вроде, птица, но пока не пнешь его, он не летает.

– Многоуважаемый, мудрец точно знает, чему можно верить, а что стоит забыть, едва оно коснулось его ушей.

Хоть сборник поговорок составляй, в натуре!

Старик убрал свою хитрую улыбочку, – типа, за что купил, за то и продаю, – и сказал уже серьезно:

– Я не прошу от тебя детей, Многодобрый…

Блин, какого ж тогда голову мне морочить?!

– …я прошу тебя стать первым мужем целительницы.

– Зачем?

– Чтоб она смогла выбрать второго из своего народа.

– А…

Не понял. Вроде, не перевелись еще среди тиу мужики. Сам, своими собственными видел. И совсем недавно.

– Среди тиу мало целителей, и почти все из них жены.

Блин, дошло, кажется.

– А ваша целительца того?… Ну, она еще… ну, не была с мужем?

– Я это уже сказал, но мысли многодоброго…

Ну, почему мне так «везет»? Я, типа, магнит для тощих, блин, и девственниц или как? И чего бы такого сделать, чтоб они не липли ко мне?…

Первые два совета пропускаем, не озвучивая.

– Прости, многоуважаемый, а может не надо всех этих сложностей? Первый муж, второй… я, потом тиу какой‑то… Может сразу с тиу и начнешь?

– Ты дашь дух ее детям, а тиу – всего лишь тело.

«Всего‑лишь» ну‑ну. Попадалово то еще…

Пал Нилыча б сюда! Он верил в подобную ерунду. И с шаманом этим поговорил бы на одном языке. И дух «дал» бы тот, что надо. Уж он‑то врач он Бога, а я так, погулять вышел.

– Ладно, многоуважаемый, твоя просьба мне понятна.