Робот, следовавший за ними следом, издал тихое покашливание. Он напоминал учтивого дворецкого, которому хотелось привлечь внимание хозяев. Люди повернулись к нему, и робот передал Кикахе еще одну записку.

– Хозяин велел мне сказать вам, сэр, – сказал он на чистом английском языке, – что это сообщение немного вас подбодрит.

Кикаха прочитал записку вслух: «Вскоре эта гробница Уртоны полетит обратно на планету. Надеюсь, она взорвется вместе с вами».

– У тебя есть для нас другие сообщения? – спросил у робота Кикаха.

– Нет, сэр.

– Ты можешь привести нас к центральному пульту?

– Да, сэр.

– Тогда веди нас, верный Мак Дафф.

– Сэр, что означает термин «маккдафф»?

– Отменяю это слово. И скажи мне, как тебя зовут? Я хочу знать, как к тебе обращаться.

– Первый, сэр.

– Так ты тоже тут первый?

– Нет, сэр. Не «тожетутпервый». Я Первый.

– Ради Илмарволкина, перестань паясничать! – вскричала Анана.

Робот привел их в большую комнату, где стоял четырехместный электромобиль. Первый сел на место водителя, люди устроились на задних сиденьях, и машина беззвучно помчалась вперед. Проскочив несколько коридоров, они въехали в кабину большого лифта. Робот нажал несколько кнопок, и кабина поднялась на тридцатый этаж. Проехав по широкому коридору четверть мили, машина остановилась перед массивной дверью.

– Вход в зал управления, сэр.

Робот вылез и остановился у двери. Кикаха и Анана последовали за ним.

Дверная панель была накрепко приварена к стенам.

– Это единственный вход?

– Да, сэр.

Очевидно, Орк позаботился о том, чтобы они никогда не попали в центр управления. Кикаха догадывался, что властитель удалил из дворца все мощные устройства, которые могли бы вырезать отверстие в стенах или двери. А если он просто издевается над ними? Возможно, Орк намеренно оставил в соседних комнатах какие‑то инструменты, чтобы они с Ананой в конце концов прорвались в центр управления. Но что ожидало их там – ловушка или разбитые пульты?

Они нашли окно и осмотрели красное пространство.

– До планеты еще далеко, и у нас есть солидный запас времени, – сказал Кикаха. – Мы можем поесть, попить и заняться любовью. Давай сначала восстановим силы, а потом уж и решим, как выбраться отсюда. Наверное, Орк думал, что мы будем страдать и сокрушаться о близкой смерти. Но он просто нас плохо знает.

– Смотри, стены и дверь сделаны из импервиума, как в той комнате, где стояла наша клетка, – сказала Анана. – Лучеметы тут не помогут. Я не знаю, как ему удалось приварить дверь к стенам, но он это сделал. К пультам нам не пробраться. Мы должны придумать что‑то другое.

Прежде всего они отправились осматривать дворец. Им потребовалось бы несколько дней, чтобы объехать на электромобиле коридоры и залы этой огромной крепости. Однако робот, по приказу Ананы, привез их в ангар, где располагались пять флаеров. Орк даже не подумал закрыть туда дверь. Хотя на его месте Кикаха отправил бы флаеры в полет, переведя их в режим автопилота.

Через час Анана и Кикаха обнаружили мощную силовую установку. Генератор энергии питал механизмы, которые создавали вокруг дворца искусственное гравитационное поле. Если бы не эти устройства, люди парили бы теперь в невесомости.

– Странно, что Орк не выключил генератор, – сказала Анана. – Этим он мог бы сделать наше положение еще более неприятным.

– Никто не идеален, – ответил Кикаха.

Поиски закончились неудачей. Они не нашли инструментов, которые могли бы сокрушить импервиум. И как бы им ни хотелось попасть в центр управления, это оказалось абсолютно невозможным.