— Кажется или натравил?

— Я почти уверена. И практически уверена в том, что инспектор, который приходил сегодня, пытался вымогать у меня деньги. Он недвусмысленно дал понять, что малой суммой я не отделаюсь. Мэтью, что мне делать? Я не знаю, как действовать в подобных ситуациях. Ты когда-нибудь с таким сталкивался?

— Дело и правда щекотливое, — кивнул Мэтью. — Если представитель Казначейства действительно пытался принудить тебя дать взятку, это подсудное дело и здесь не обойтись без вмешательства соответствующих служб.

— А если нет? Если он скажет, что это я пыталась дать ему взятку, а он сопротивлялся изо всех сил?

— Мне кажется, этот вопрос можно решить. — Мэтью подошел к Рите, поднял ее из кресла и крепко обнял. — Я пришел к тебе поговорить о другом, но вижу, что сначала надо справиться с твоей проблемой. Ни о чем не беспокойся, предоставь это мне. Есть такое правило: кто первый успел пожаловаться, тот и получает тактическое преимущество.

— То есть ты считаешь, что тактическое преимущество на стороне того, кто быстро жалуется? — рассмеялась Рита, на мгновение забыв обо всех проблемах.

— Именно! — Мэтью поцеловал ее в нос. — А ты пожаловалась мне!

— И теперь ты возьмешь автомат и расстреляешь нечистоплотного инспектора Бигелоу, как в фильме Тарантино?

— Да! И с погромом в салуне, как ты и хотела. Но возьму я не автомат, а гораздо более страшное оружие.

— Базуку?

— Мобильный телефон. Где есть парочка очень полезных номеров.

Мэтью куда-то позвонил, и через некоторое время в Ритин офис приехали три человека. Один из них, неулыбчивый субъект с кривым шрамом на левой щеке, был Рите уже знаком: Остин Шэнкс, тот самый сотрудник Казначейства, который контрабандой провез ее через границу по просьбе Мэтью. А она и забыла, где работает друг Фроста! Имена двух других Рита не запомнила, но ребята были из отдела, занимающегося внутренними проблемами Казначейства. И выглядели очень-очень серьезными.

— Рад вас снова видеть, миссис Льюис. — Шэнкс пожал Рите руку. — Ну, что у вас случилось? Рассказывайте.

Рите было немножко стыдно оттого, что из-за своей необоснованной тревоги она заставила Мэтью потревожить занятых людей. Но Остин смотрел и слушал очень внимательно, а дослушав, покачал головой.

— Мало вы нам времени для маневра предоставляете, миссис Льюис. — При своих людях он обращался к Рите подчеркнуто официально, хотя во время поездки они, помнится, называли друг друга по имени. Но тогда Остин выглядел не так. Сейчас он казался очень опасным человеком. — Обычно такие операции готовятся дольше. Но из уважения к другу детства я постараюсь подготовить операцию к завтрашнему дню.

— А если я ошибаюсь? Если мне все показалось и инспектор Бигелоу начнет все отрицать?

— Тогда мы порадуемся все вместе.

Когда, договорившись обо всем, визитеры ушли, Рита поинтересовалась у Мэтью:

— А если бы не по знакомству, они бы помогли?

— Конечно. Это отличные ребята. Остин вообще-то человек со сложной судьбой, даже я не все о нем знаю. Хотя, помнишь, рассказывал тебе, как он мне помогал. Он еще более скрытный, чем я. Но, будь уверена, они все сделают как надо.

Рита начала понемногу успокаиваться. Мэтью был рядом, он все-таки пришел и пока не сказал: «Нам надо расстаться навсегда». Скорее всего, и не скажет. Если им придется расстаться, то не сейчас, а когда-нибудь.