– Я познакомлю тебя с Венерой. Рон, ее приятель-гомик, устраивает вечеринку в честь ее дня рождения. Сюрприз такой.

– Да? – саркастически усмехнулась Рита. – Она безусловно будет рада тебя видеть.

– Меня пригласили, – обиделся Эмилио.

– Когда? – подозрительно спросила Рита.

– Довольно давно. Не забывай, я ее брат. Разумеется, она понимает, что меня не могли не пригласить.

– Ну и? Тем больше у нее оснований злиться.

Он терпеть не мог, когда женщины ему возражали. Отец прав. Баба на земле появилась для трех вещей: готовить, убирать и трахаться. Все, конец.

– А плевать я хотел. Я хочу пойти на вечеринку, а ты?

Глаза Риты заблестели.

– А большая вечеринка?

– Вполне.

Рита кивнула. Пусть кто-нибудь попробует ее удержать!

– Как скажешь, Эмилио.

В понедельник Дина придерживалась своего обычного распорядка. После ленча она удалилась в свою комнату. Закрыв за собой дверь, она начала приготовления. Достала длинный черный парик, рабочий костюм и, наконец, пистолет из тайника.

Немного погодя она тайком выскользнет, сядет в «кадиллак», поедет на стоянку, где оставила «форд», пересядет в него и направится прямиком в Лос-Анджелес.

Сегодня вечером она убьет Венеру Марию.

93

Рон окинул взглядом происходящее в доме. Кругом метались люди. Полный хаос. Он повернулся к Кену.

– Надеюсь, она это оценит, – простонал он. – Они ломают мою великолепную бугенвиллею!

– Обязательно оценит, – уверил его Кен. – Все пройдет чудесно.

– Должно пройти не просто чудесно, – беспокоился Рон. – Это должно стать лучшей вечеринкой года.

– Так и будет.

– Ты в самом деле так думаешь? – Рон ужасно нервничал. Столько времени ушло на подготовку. Хорошо еще, что ему удалось поймать Мартина Свенсона в Детройте, и он обещал прилететь на день раньше и неожиданно появиться на вечеринке.

– Там фотокорреспонденты будут? – спросил Мартин, вспомнив обещание, данное Дине.

– Ни в коем случае, – заверил Рон. – Это глубоко личное мероприятие. Могут присутствовать наши собственные фотографы, но я прикажу, чтобы вас с Венерой вместе не фотографировали.

– Отлично, – произнес Мартин. Ему только что показали новый номер «Тру энд фэкт». Когда Дина его увидит, она придет в бешенство. И все же… не так уж долго осталось ему отчитываться перед Диной.

Рон измучился, придумывая, как рассадить гостей. Он не собирался раскладывать карточки по местам, слишком утомительная процедура, а называл людям номера столиков, чтобы они знали точно, куда садиться.

Сам он собирался быть с Кеном, Лаки Сантанджело, Купером Тернером и, разумеется, Мартином за столиком Венеры Марии. Можно к этому списку добавить еще парочку звезд.

Нервничая, он вышел из дому и еще раз осмотрел тент. Все выглядело замечательно. К черному тенту подвешено множество маленьких фонарей. Ночью они будут выглядеть как звезды на небе. Все остальное оформление выполнено в черных и серебряных цветах. Венере Марии понравится такое драматическое сочетание. Кругом стояли экзотические цветы, привезенные с Гавайских островов.

По краям тента установлены огромные экраны. Всю ночь скрытые кинопроекторы будут воспроизводить на этих экранах гигантские фотографии Венеры Марии крупным планом.

– Тебе надо расслабиться, – Кен успокаивающе положил ладонь ему на руку.

Рон стряхнул руку.