- Смотри, Сержант. Сбежит, со всего десятка шкуру спущу.

   Этот голос заставил прижаться к земле и зарычать. Вот тот, кого Дар должен убить.

   - Посади на цепь.

   Он сумел вскочить и добраться до цели. Ударить камнем по протянутой руке, и получить второй рукой по зубам. Запоздало подумалось, что зря рубашку стирал - все равно кровью зальет.

   А враг присел на корточки и, вцепившись в волосы, голову задрал. Шея отчетливо хрустела. Но Дар, сцепив зубы, разглядывал человека, которого непременно должен убить.

   Рыжие волосы. Рыжие глаза, почти как у брата. И черный рисунок.

   Задача усложнялась. Дар не знал, как можно убить протектора.

   Но выяснит.

   - Злой, - сказал враг. - Жаль, что младшая ветвь. Тебя, пожалуй, можно было бы чему-то научить.

   Рычать с вывернутой головой было неудобно.

   - Ладно, на что-нибудь сгодишься.

   Дара отпустили.

   Он поднялся, не сразу, но поднялся. И лишь затем, чтобы попасть в руки Сержанта. Тот, правда, не стал бить, но вытер лицо мокрой тряпкой и, оттащив к костру, сунул плошку с кашей.

   - Ешь.

   Дар не стал отказываться. Чтобы жить и убивать нужны силы.

   Но на цепь его все-таки посадили: Сержант не любил рисковать своими людьми.

   Проснулся Сержант оттого, что карета замедлила ход. Не открывая глаз, попытался определить направление. Восток. И море рядом.

   Знать бы еще, какое именно.

   Какое бы ни было, но корабль - куда более надежная тюрьма, чем карета.

   - Ты не спишь. У тебя дыхание изменилось. И движения глаз выдают, - чужак сидел на полу и снова выглядел ребенком.

   Правильно.

   Если прибыли к пункту пересадки, то в любой момент может появиться охрана.

   - Я принес клятву, - сказал он, поправляя берет.

   - Хорошо.

   Открыть глаза. Приспособиться к сумеркам - плотные занавески и догоревшая свеча создавали иллюзию ночи - и сесть. Размять затекшие мышцы. Выровнять дыхание.

   - Я хотел спросить, почему из всех женщин ты выбрал именно эту? И почему не способен изменить выбор?

   - Не знаю.

   - То есть, это не было осознанным действием?

   - Не было.

   К счастью, больше чужак вопросов не задавал.

   Ехали еще два часа. Пустых. Наполненных самыми разными мыслями, избавиться от которых не получилось. И сдавшись, Сержант вытащил из кармана фарфоровую кошку.

   С ней необязательно разговаривать вслух.

   Вообще разговаривать не обязательно.

Глава 7. Итоги

   Одни проглатывают обиду. Другие - обидчика.

   ...из записок старого ученого, посвятившего жизнь наблюдению за людьми.

   Что я помню о пути?

   Остановка. Берег. Зеленоватая галька, которой Майло набил опустевшие карманы. К слову, его появление никого не удивило. Люди пребывали в уверенности, что Майло присутствовал в карете изначально. Чтобы Наша Светлость не заскучали.

   И это спокойствие меня не удивило. Фрейлины, слуги, рыцари, Кайя... все, кому случалось встречаться с Майло, были убеждены, что точно знают, кто он и откуда появился. Магия?

   Майло назвал это врожденной способностью.

   В его мире важно уметь прятаться. Или притворяться своим.

   На берегу мы пробыли недолго, сменив карету на плоскодонный барк, где Нашу Светлость приняли как дорогую гостью, и не следует обращать внимание на досадные мелочи, вроде решеток на окнах и запертой двери.