Кристина похлопала ее по руке.

- Я знаю, дружище, - сказала она. - Ты просто не очень хороша в...

- Чувстве такта? - Предположила Эмма. Английский Кристины был почти без акцента, и Эмма часто забывала, что это не ее первый язык. С другой стороны, Кристина говорит на семи языках, и в довершении - на ее родном, испанском языке. Эмма только говорит по-английски и знает некоторые обрывки испанского, греческого и латыни, могла прочитать три языка демона и молиться на пяти.

- Я хотела сказать в отношениях, - сказала Кристина. Ее темно-карие глаза засверкали. - Я здесь всего два месяца, но за этот промежуток ты успела забыть о трёх свиданиях с Кэмероном, пропустить его день рождения, и теперь тебе даже подвернулся шанс бросить его во время нашей скучной вылазки.

- Его всегда интересовали лишь видеоигры, - сказала Эмма. - Ненавижу видеоигры.

- У всех свои недостатки, Эмма. Но все же некоторые люди идеально подходят друг другу. Тебе так не кажется?

Странное выражение промелькнуло на лице Кристины, но оно исчезло так же быстро, что Эмма была уверена, - ей это привиделось. Иногда ей вспоминалось, что насколько бы близки они ни были с Кристиной, она никогда не будет знать ее так же хорошо, как Джулса: когда вы можете вспомнить и разделить любой момент из детства. Что случилось с Кристиной в Мексике и заставило её бежать в Лос-Анджелес прочь от семьи и друзей – то, о чем она никогда не говорила.

- Ну, - сказала Кристина, - по крайней мере, ты догадалась взять меня с собой в качестве моральной поддержки в это трудное для тебя время.

Эмма легонько пихнула Кристину своим стило.

- В моих планах не было бросать Кэмерона. Мы просто были здесь и он позвонил, его лицо высветилось на экране - ну, на самом деле высветилась лама, ведь у меня не было его фотографии и я просто использовала ламу – она так выбесила меня, что я просто не смогла с собой ничего поделать.

- Плохое время, чтобы быть ламой.

- Было ли оно когда-нибудь в действительности хорошим? - Эмма перебросила стило и начала чертить руну Равновесия на руке. Она гордилась тем, что могла превосходно держать баланс и без рун, но они все-таки были на крыше, а руна была отличной защитой, чтобы оставаться в безопасности.

С болью в сердце она подумала о Джулиане, который находился сейчас далеко в Англии. Он был бы доволен тем, что она соблюдает осторожность. Сказал бы что-нибудь забавное, теплое и одновременно самоуничижительное обо всем этом. Она так сильно по нему скучала и могла предположить, что это именно то чувство, когда вы являетесь парабатаями, связанными магией настолько же сильно, как и дружбой.

И она скучала по всем Блэкторнам. С 12 лет Эмма жила и росла вместе с Джулианом, среди его братьев и сестер, так как потеряла своих родителей. Джулиан на тот момент лишился отца, не говоря о матери, которая уже давно была мертва. Вот так, ранее единственный ребенок обзавелся большой, громкой, шумной, любящей семьей. С ними, конечно, было нелегко, но она обожала их всех, от стеснительной Друзиллы до любителя детективных историй - Тибериуса. Они уехали в начале лета, чтобы навестить свою двоюродную бабушку в Сассекс — семья Блэкторн изначально была Британской. Марджори, как объяснил Джулиан, было почти сто лет, и она могла умереть в любой момент. Они должны были навестить ее. Это было нравственным требованием.

Они ушли на два месяца, все они, за исключением их дяди, главы Института. Для Эммы все происходящее было тяжелым шоком. Институт из бесконечно шумного превратился в непривычно тихий. Но хуже всего было ощущать отсутствие Джулиана, как чувство постоянной тревоги с тупой болью в груди.

Знакомство с Кэмероном не спасло, но приезд Кристины очень помог. Это было характерно для Сумеречных охотников, достигших возраста восемнадцати лет, посетить все зарубежные Институты и изучить их различные обычаи.