Пока Сандар залечивал разбитый нос, я присела на пол, намереваясь все же заняться медитацией, но… не успела. Прежде чем отстраниться и очистить разум, ощутила нечто странное. Темная магия зашевелилась. И как будто поползла в нашу сторону. Туда, где упали капли драконьей крови.

– Оно активируется! А-а-а! – завопила Саира.

– Сандар, бежим! – воскликнула я, хватая дракона за плечо.

– Леста, бежим! – одновременно со мной воскликнул Сандар, хватая меня за другую руку.

Я его все же отпустила, потому как бежать в обнимку было бы очень неудобно. Немного из-за этого замешкавшись, рванули к выходу из зала.

За спиной что-то клокотало и взрывалось. Всем своим существом я ощущала, как концентрируется темная энергия, стекается к одной точке отовсюду, с каждым мигом ее становится все больше и больше. Мы выскочили из замка в последний момент. Стены содрогнулись. Вспышка, взрыв. Огромная волна серого пламени, смешанного со смертоносными крупицами грязной, запятнанной энергии устремилась во все стороны. Щиты мы с Сандаром создали одновременно. Еще и демонам, охранявшим замок, я крикнуть успела, чтобы прикрылись.

Земля под ногами задрожала, дикий грохот оглушил. Я зажмурилась, Сандар прижал меня к себе, заставив уткнуться лицом в его плечо. Безумство длилось всего несколько секунд, но за пределами щита бушевала такая чудовищная буря, что казалось, она разорвет ткань мира, и нас утянет за грань. Но нет. Спустя какое-то время черная буря прекратилась. Хлопья пепла, пыль, каменная крошка – все это осело на землю, являя взору глубокую воронку. Больше от замка ничего не осталось. И концентрации темной энергии вокруг благодаря взрыву поубавилось. Теперь она давила не так сильно. Похоже, какая-то часть все же ускользнула за грань, только разрыва не оставила.

– Ну что, помедитировала?

– Это был твой коварный план? Уничтожить пригодное для медитаций место? Даже крови собственной не пожалел?

– Нет. До сих пор не привыкну, что чуть что – ты сразу начинаешь драться и пускать кровь всем вокруг. Но, стоит признать, вышло неплохо.

– Мы уничтожили все следы. Теперь уж точно бесполезно медитировать – ничего не удастся почувствовать.

– И хорошо. Тебе не стоило рисковать.

– Я скажу, что это ты заметал следы. Специально. Чтобы мы твоего друга не вычислили.

– Моего друга?! – Сандар опешил.

– Да. Скажу, что ты соучастник преступления и все задумывал вместе с Тальхором.

Поскольку здесь делать было больше нечего – после такого взрыва уж точно не уловить никакой посторонней магии, которую мог оставить Тальхор – я отстранилась от дракона и зашагала прочь.

– Ты не посмеешь!

– Проверим?

Сандар схватил меня за руку, разворачивая к себе.

– Не посмеешь, – повторил он и завладел моими губами.

Ноги у меня не подкосились, но голова, кажется, немного закружилась. Весь боевой запал пропал. Саира замурлыкала, подобно большой кошке. Этот, между прочим, весьма странный звук, привел меня в чувство. Отстранилась от Сандара первая и с изумлением обнаружила, что мои руки каким-то чудом уже успели обвить его шею. Заглянула Сандару в глаза. Взгляд дракона оказался слегка затуманен.

– Что ты вытворяешь… если б нас кто увидел, пришлось бы устранять свидетелей.

– М?.. – Сандар что-то невнятно промычал и огляделся.

За нашими спинами – черная воронка в прожженной земле и застывшее в воздухе темное марево. А в нескольких десятках метров валяются трупы демонов, стороживших замок.