— Насчет него я подумаю, — окончательно развеселилась Бриджит. — Правда, с его характером проще оставаться холостяком.

   — Да вы бы помолчали, — подначила ее Хельга. — У вас тоже характерец отнюдь не ангельский.

   — Тоже верно. — Бриджит встала, налила себе чаю в большую кружку и чмокнула Хельгу в щеку, чего раньше никогда себе не позволила бы. — Спасибо за беседу. У меня настроение такое было — впору топиться. А сейчас ничего, полегчало. Пойду-ка я спать. Утро вечера мудренее.

   Она рассмеялась, понимая, что стала говорить так же, как местные жители, и, ногой отодвинув стулья от двери, выпорхнула из кухни.

   Утро не принесло Бриджит облегчения. Наоборот, осознание собственной беспомощности навалилось на нее с новой силой. Она не умела долго унывать. Бриджит всегда была уверена, что неприятности, происходящие с ней, разрешатся сами собой. Теперь же она отчетливо понимала, что, кроме нее самой, никто ей не поможет. Она осталась совсем одна и не знала, что делать.

   Всю жизнь за нее работали другие, и Бриджит принимала это как должное. Ей и в страшном сне не могло присниться, что она останется без средств к существованию, без поклонников, без друзей. До последнего момента Бриджит надеялась на то, что ситуация с долгами тоже как-нибудь сама рассосется, как царапина на коже.

   Она со стоном повернулась на бок и прикрыла глаза ладонью, чтобы защитить их от яркого солнечного света, пробивавшегося сквозь шторы.

   Сегодня Бриджит предстояло избавиться от присутствия Рика и его занудной подружки. Нужно как-то убедить Шарки купить этот дом. Хотя вряд ли этого плута можно перехитрить. Он ведь вознамерился получить ферму даром.

   Зря я с ним вообще связалась, подумала Бриджит, вставая с постели. Но теперь уже поздно жаловаться на судьбу.

   Она приняла душ, надела новые джинсы и очередную тесную рубашку и спустилась вниз. В доме стояла тишина. Бриджит прошла на кухню и увидела Хельгу, которая читала газету, нацепив на нос большие очки.

   — Гости еще не встали? — тихо поинтересовалась Бриджит.

   Экономка отложила газету.

   — Они встали, позавтракали и тут же уехали.

   — Куда уехали? — изумилась Бриджит.

   — Домой. Сказали, что не хотят вас будить.

   — Ничего не понимаю.

   Хельга усмехнулась.

   — Я подслушала их разговор. Они были крайне недовольны вашим вчерашним поведением. Этот гном, как его... Шарки, что ли? Так вот он сказал, что вы все равно приползете к нему и будете кланяться в ножки. А оставаться здесь, чтобы терпеть издевательства, он не намерен.

   Бриджит фыркнула.

   — Каков неженка!

   С одной стороны, она была рада, что гости уехали. А с другой... Не стоило ей вчера ссориться с Риком. Он наверняка припомнит ей вчерашнюю стычку.

   — Ладно, уехали так уехали, — вздохнула Бриджит. — Я этому рада. Съезжу-ка я сегодня в город, посмотрю, как там мой автомобиль. Его тоже нужно будет продать.

   — Вот странность-то, — всплеснула руками Хельга. — Вы говорите, что у вас нет денег, а на прошлой неделе купили новый автомобиль. Зачем?

   — Да не покупала я его, — улыбнулась Бриджит. — Мне его подарили.

   — Вот как? Подарили, говорите?— переспросила удивленная Хельга.

   — Ага, — кивнула Бриджит.