— И ты тоже?! — воскликнула Бриджит.

   Она поразилась тому, что в ее душе вспыхнуло чувство, от которого ей стало стыдно. Однако мелькнувшая мысль была совершенно четкой: вот бы Трейси тоже угодила в лапы к Шарки! Тогда ей, Бриджит, было бы куда легче пережить свои трудности. Вместе с подругой они смогли бы начать все сначала.

   Однако Трейси лишь неодобрительно хмыкнула.

   — Вот еще! Я свои денежки берегу как зеницу ока. У меня ведь семейный бизнес, ты знаешь... Я просто не имею права быть транжирой.

   — Тогда как же ты познакомилась с Шарки? — язвительно спросила Бриджит.

   — Да я уже и не помню. — Трейси нетерпеливо топнула ногой и погладила болонку. — Пойдем, милая, пора обедать. Ой, ты моя деточка, моя сладенькая...

   Бриджит закатила глаза. Она ненавидела, когда подруга начинала причитать над своей собачонкой и вести себя так, словно болонка была ей родной дочерью. Впрочем, Трейси никого, кроме своей «малипусечки», не любила. Ну и себя, разумеется.

   — Я вообще-то попрощаться пришла, — сказала Бриджит насмешливо.

   Она отлично понимала причину странного нелюбезного поведения подруги. Та наверняка думала, что Бриджит явилась просить у нее денег.

   — Попрощаться? А, ну пока.

   Бриджит округлила глаза.

   — Ты даже не спросишь, куда и насколько я уезжаю?

   Трейси, уже собиравшаяся выйти из гостиной, остановилась в дверях.

   — Ну я что-то такое слышала от Шарки. Ты, кажется, переезжаешь?

   — Я выхожу замуж, — вдруг неожиданно для себя выпалила Бриджит.

   Трейси выронила болонку из рук, и та с громким лаем пронеслась мимо Бриджит и забралась под диван.

   — Замуж? Ты? Но за кого?!

   Бриджит поздравила себя с триумфом. Трейси больше всего на свете хотела выйти замуж. Однако ей почему-то не везло. Охотников пожить за ее счет или прикарманить ее наследство было хоть отбавляй. Трейси, имея немалый жизненный опыт, чуяла таких мужчин за милю.

   Никто и никогда искренне не признавался ей в любви и не звал замуж. Даже холостые, но богатые мужчины почему-то воротили от нее нос.

   По всем законам этого мира Трейси давно должна была оказаться связанной по рукам и ногам узами брака. Она слыла красивой женщиной, хоть и не блистала особым умом и талантами. Однако у многих счастливо вышедших замуж порой было куда больше недостатков. В чем причина такой невезучести, не знал никто. Сама Трейси говорила, что во всем виновата несчастливая карма.

   — Да-да, — повторила Бриджит, воодушевленная успехом своей лжи. — Мне сделали предложение. И я не смогла от него отказаться. — Она хихикнула. — Мой жених такой душка.

   — И кто он? — кисло спросила Трейси. Она с грустью думала о том, что судьба снова дала ей пинка и с этим уже ничего не поделаешь.

   — Он... Он... — Бриджит лихорадочно соображала, искусно выдавая свою неуверенность за смущенность. — В общем, ты его не знаешь... Его зовут... Джек Лестер. И он безумно в меня влюблен. Джек, конечно, не мультимиллионер, но ты же понимаешь, что не в деньгах счастье.

   О да, Трейси понимала это лучше, чем кто бы то ни было. Она выскочила бы замуж даже за нищего, лишь бы тот любил ее. Ей нестерпимо хотелось женского счастья. Она отказалась бы от всего — от богатства, от большого уютного дома, от вечеринок и званых ужинов — ради любви. Ушла бы жить в шалаш без удобств, лишь бы быть рядом с мужем. Отдала бы все деньги на благотворительные цели.