— Так кажется на первый взгляд, — Уэйкерс налил ей ещё вина. — Я знаю нескольких человек, которым точно можно доверять, мы вместе пару раз выходили в море.

— Тебе виднее, — молодая леди отпила глоток. — Я пока предпочитаю держаться ровно со всеми. Кроме Вердена, — добавила она с неприязнью. — От этого типа у меня мурашки по коже бегут, так и хочется всадить ему парочку пуль промеж глаз.

— Не смей даже думать о том, чтобы ссориться с ним, — с ноткой тревоги сказал Стивен. — Он вполне способен тайком воткнуть тебе кинжал под лопатку, у него нет ни совести, ни чести.

Леди Стерва изогнула бровь.

— А что, прикажешь сносить его поведение? Да ни за что в жизни! Если же он оскорбит меня, неважно, намеренно или случайно, то на дуэль я его вызову!

— Ты с ним не справишься, Эрин, поверь, — покачал головой Стив. — Я давно его знаю, мы несколько раз… не сходились в интересах, и наставили друг другу пару дырок в шкуре. Он очень опасен.

Девушка нахмурилась.

— Кому же тогда можно здесь вообще доверять? Глядя на эти бандитские рожи, у меня складывается скверное впечатление.

— Доверять можно Арчи, тому, с кем ты дралась в первый день. Кстати, он проникся к тебе нешуточным уважением, Эрин, и его команда тоже. Ты спроси своих людей, они частенько вместе развлекаются.

— Да? — удивлённо протянула леди Ласгален. — Интересно, я думала, что меня здесь в лучшем случае терпят…

Уэйкерс усмехнулся.

— Они ещё ни разу не встречали девушку, леди, которая бы умела так драться. Да ещё ругаться почище, чем они сами.

Эрин тоже невольно улыбнулась.

— Ну что ж, замечательно. Кому ещё ты доверяешь среди них?

Стивен назвал несколько имён, потом замолчал и искоса глянул на девушку.

— Эрин, ты пойдёшь со мной? — негромко спросил он.

Леди Стерва помолчала, созерцая вино в бокале.

— А вы хотите предложить мне сотрудничество, капитан Уэйкерс? — изогнула она бровь.

— Да.

— Ну что ж, — девушка прищурилась. — Можешь считать, начало нашим дружеским отношениям положено.

Стивен сдержал вздох облегчения: первый шаг сделан, Эрин приняла его дружбу. Они посидели ещё немного, допили вино, и отправились обратно, не став дожидаться, когда станет совсем темно.

Когда она вернулась к себе на корабль, её ждал сюрприз в виде переданного Джоком письма.

— Это просили отдать капитану, мэм, — он протянул сложенный вчетверо и запечатанный лист бумаги. — Похоже, от губернатора, — понизив голос, добавил первый помощник.

Подняв бровь, Эрин распечатала письмо. "Капитану "Северной звезды" лично в руки. Завтра в десять часов утра вас ждут у губернатора. Настоятельная просьба явиться и не опаздывать". Девушка была немного озадачена подобной просьбой, и ещё её интересовал вопрос: одной ли ей прислали подобное приглашение? Но идти к Стивену и спрашивать было уже поздно, и Эрин решила подождать до завтра.

Проснувшись утром, девушка в первую очередь озаботилась проблемой, что одеть к губернатору. Очень хотелось в такой жаркий день остаться в одной рубашке, но это было бы не очень прилично, явиться в подобном виде. Эрин со вздохом натянула куртку, заплела волосы, и попросила Джока принести завтрак. В половину десятого Леди Стерва была готова отправиться к губернатору, если бы только знала, в какой стороне точно находится его дом. К счастью, едва она спустилась на берег, её встретил Уэйкерс с точно таким же приглашением в руке.

— Можешь не смотреть на меня с большим вопросом в глазах, — усмехнулся он.