– Мама должна видеть, как растут ее дети. Но однажды они, как птенцы, вылетают из родного гнезда. Вот так и Шер…

– Ты считаешь, что я похожа на ребенка, Мо? – пошутила Шер.

К счастью, мне довольно быстро удалось взять себя в руки.

– Ты знаешь, что я имею в виду, подруга. Я собрала нашу команду, и мы заботились здесь друг о друге. А теперь одна из нас уходит, и нам нелегко это пережить. Да и тебе, признайся, тоже. Кто будет прикрывать твою виноватую задницу?

И тут меня перебила Зуки, испуганная, но счастливая.

– Ой! – воскликнула Она. – Ребенок шевельнулся! Это было здорово.

Я подошла к ней, положила руку на ее живот и сразу же почувствовала слабое шевеление.

– Он будет футболистом, раз так лягается, – улыбнулась я.

– Это будет девочка, – возразила Зуки.

– Откуда ты знаешь? – удивилась Тереза.

– Моя сестра Луиза сказала, если живот торчит вперед, значит, будет мальчик, а если растет равномерно со всех сторон – то девочка.

Дженнифер тоже подошла к Зуки.

– А можно мне потрогать? – спросила она.

– Конечно. Хотя мне нужно назначить за это плату. Как вы думаете, пакет орешков – нормально?

Я вернулась на свое место и наблюдала за Дженнифер. Она казалась смущенной и, когда почувствовала толчок, вздрогнула от испуга. Я постаралась замаскировать смех кашлем.

Трудно было поверить, что Зуки носит ребенка, глядя на ее довольно плоский живот. Лично я никогда не могла скрыть беременность. Каждый раз я поправлялась больше чем на двадцать килограмм. Я снова подумала о моих девочках и заговорила, чтобы отвлечься.

– И как ты ее назовешь? – спросила я Зуки.

– Я хочу Элисон.

– А может, лучше Хуанита?

– О боже! – Шер закатила глаза. – Никогда не слушайте черных, когда речь идет об именах!

– Что ты хочешь сказать? – разозлилась я.

Мы даже не заметили, как в камере появилась Хардинг, пока она не подошла к Шер и не положила руку ей на плечо.

– Я вижу, вы здесь весело проводите время, – сказала она.

Шер дернула плечом:

– Стараемся. Ведь это мой последний вечер здесь.

– Я пришла, чтобы пожелать тебе всего хорошего, – сказала Хардинг. – И посмотреть, что вы поделываете. Без Шер все будет не так, правда?

Она посмотрела мне прямо в глаза. Никто ей не ответил. Тогда я встала.

– Спасибо, что зашли к нам, миссис Хардинг.

Гвен кивнула мне.

– Что ж, оставляю вас веселиться, – сказала она и ушла.

Как только она отошла подальше, все хором вздохнули.

– Ну и ну! – воскликнула Шер. – Мы чуть не попались. Вам надо быть с ней поосторожнее. Мне то все равно: я завтра выхожу.

Я повернулась и посмотрела сначала на Шер, потом на остальных. Они видели, как мне больно, но ни одна не отвела глаз.

– Я здесь умру, – просто сказала я. – Я никогда не выйду отсюда. Никогда.

– Мо… – начала Шер.

– Молчи. Молчи и слушай. И не вздумай повторить мою ошибку! Ты поняла меня? Не верь ни одному мужчине, когда выйдешь отсюда! – Я сама не знала, что заставляет меня говорить, но не могла остановиться. – Я верила Эрлу. Я разрешила ему держать дома наркотики: он уверял меня, что их слишком мало и это абсолютно безопасно. Но когда копы пришли и арестовали меня, Эрл скрылся неизвестно куда. – Я пожала плечами. – А когда меня освободили, потому что поняли, что должны были арестовать его, он меня избил. Сильно избил. Но сейчас все это не имеет никакого значения. Я убила его. И теперь до конца своих дней останусь здесь.