Капитан поднялся, ощущая неприятное покалывание в босых ступнях и злобно плюнул в шипящий прибой, тотчас откатившийся назад, словно испугался плевка Джонрако. Отступившая волна отставила на берегу какой-то небольшой предмет, блеснувший ярко жёлтым светом. В этом унылом бесцветном царстве явление яркой краски тут же бросалось в глаза, поэтому Собболи тут же подошёл взглянуть, какую добычу принесло ему море.

В мокром песке в небольшом чашеобразном углублении, напоминающем человеческую ладонь, лежал массивный золотой перстень с ярко-красным камнем, похожим на рубин. Почему то Джонрако показалось, что никогда в жизни не видел ничего, более прекрасного. Капитан наклонился и протянул руку, намереваясь взять находку.

— А ты подумал о последствиях? — послышался за его спиной знакомый голос, — Если нет, остановись, подумай.

Джонрако обернулся и увидел человека в глухом чёрном плаще, с капюшоном опущенным на лицо. У Собболи не было абсолютной уверенности, но он посчитал, что перед ним находится всё тот же собеседник из прошлого кошмара. Он повернулся, но время оказалось упущено и набежавшая волна подхватила вожделенный перстень, утащив его в океанскую бездну. Красный камень последний раз подмигнул ему из серой толщи вод и погас.

Ощутив смутное раздражение от потери, Собболи повернулся к незнакомцу. Тот успел сесть на давешний плоский камень и казалось, рассматривает морехода.

— Ну и какого дьявола значат твои фокусы? — недовольно буркнул капитан, — Сначала ты показываешь мне красивую цацку, а потом отбираешь её…И снова притащил меня в эту задницу. Зачем?

Плечи загадочного человека качнулись, словно он пожал ими. Потом глухой голос произнёс:

— Это — Зал Ожидания и всё, происходящее здесь, не зависит от моей воли. Высшие силы принуждают человека сделать некий выбор, терпеливо ожидая момента, когда это произойдёт.

— И ты думаешь я куплюсь на эту бредятину? — Джонако криво ухмыльнулся, ощущая злость по отношению к лживому колдуну, — Разрази меня гром, если я поверю хоть в одно твоё слов, засранец! Ну да ладно, если ты не желаешь говорить правду, придётся выбить её из тебя и поверь, тебе не поможет вся твоя магия, когда я нащупаю пальцами горло под плащом. Лучше вложи всё начистоту.

Усталый вздох донёсся до его ушей.

— Я могу повторить ещё раз и ещё, если потребуется, но это никак не отменит того факта, что я не причастен к твоему здесь присутствию. Знаешь, мне, по большому счёту, вообще от тебя ничего не нужно, но если ты продолжишь упрямиться, то будешь каждую ночь возвращаться в Зал Ожидания.

— И понятное дело, правильным выбором станет отказ от путешествия на Калларис? — вкрадчиво осведомился капитан, подступая к сидящему собеседнику, — А если я продолжу путь, то ты так и будешь тащить меня в это чёртово местечко?

Плечи незнакомца поникли, словно он впал в отчаяние.

— А может всё дело в том, что ваши долбанные попытки остановить нас не приносят нужного результата? — Собболи приблизился в плотную и поднял руки, — Поэтому твой хозяин решил перегадить мой сон?

— Путешествие далеко от завершения, — парировал человек и тихо хмыкнул, — А силы ваших врагов тебе неведомы и на треть. Или ты думаешь, что выстояв в паре стычек, уже победил? И да, подумай хорошо: нужна ли тебе эта победа вообще? Ты ввязался в чужую, непонятную самому, схватку и победа в ней не принесет ничего хорошего.