— Стало быть…

— Стало быть, приятель, тебе придётся поделиться своими воспоминаниями с чертями, раз уж ты так и не захотел открыться нам, — невесело рассмеялся капитан, — Потому как дрянь за кормой и есть — Око Дьявола.

— Успеем удрать? — деловито-озабоченно поинтересовался Далин, — Команда из кожи лезет. Если бы ещё не эти проклятущие порывы ветра!

— Да, времени в обрез, — согласился Джонрако, — можем и не успеть.

Шания, которая внимательно выслушала весь разговор и успела изучить Око, услышала последнюю фразу и тотчас испуганно вскрикнула. Капитан озабоченно уставился на неё, потом тяжело вздохнул и повернулся к Хастолу.

— Забирай-ка ты дамочку и веди в каюту, — он покачал головой, — Скоро чёртова погода окончательно испаршивится и оставаться на воздухе будет совсем дерьмово.

— Я похожа на маленькую девочку, которую отправляют в детскую, стоит взрослым затеять свои игры? — Шания вздёрнула нос, — Я желаю видеть всё, от начала и до конца.

— Дело твоё, — капитан пожал плечами, — Не думаю, что ты пропустила бы много интересного. Далин, поднять штормовые рифы, обычной оснасткой нам явно не обойтись.

Не успел боцман скатиться по трапу, отдавая, на ходу, приказы, как ветер, приутихший было, взревел и набросился на шхуну с неистовой яростью. Паруса тотчас затрещали, с трудом выдерживая подобный напор, а мачты жалобно застонали. «Морской чёрт» затрясся, словно подхватил лихорадку и заметно прибавил в скорости.

Шания, до последнего мгновения, стоявшая подбоченюсь, не удержалась на месте и ураган потащил её прямиком к борту корабля. Неизвестно, как бы всё обернулось, если бы не мускулистая рука, которая обхватила девушку за талию. Девушка, с облегчением, выдохнула, подняла голову и увидела насмешливый взор пронзительно синих глаз.

— Очень сильный ветер, — смущённо пробормотала Волли, — Не удержалась на ногах.

— Немудрено, особенно для такой тощей цыпы, которую способен унести даже лёгкий бриз, — хмыкнул капитан, — Поэтому я посоветовал спуститься вниз. Скоро здесь поднимется такой ветрюган, что и мне то придётся привязывать себя, чтобы не улететь ко всем морским чертям.

— Значит привяжете и меня, — Шании уже приходилось выкрикивать слова, чтобы пересилить оглушительный вой ураганного ветра, — Я останусь здесь!

— Что, такая упрямая?

Волли лишь вызывающе сверкнула зелёными глазами и промолчала. Как бы невзначай рука Джонрако подтянула гибкое тело ближе и капитан прижал пассажирку к себе. В этот раз возражений и возмущений не последовало, напротив, Шания с готовностью укрылась за могучим торсом морехода. Взгляды парочки встретились и произошла странная штука: на несколько мгновений тёмное небо, грозовые валы и буря напрочь исчезли, словно в мире оставались только эти двое. Лица их внезапно оказались так близко, что губы, словно сами по себе, соединились в поцелуе. Но, поскольку остального мира не существовало, никто другой этого не заметил. В следующее мгновение, поцелуй прервался, оставив незримую нить, соединившую два, бешено стучащих, сердца.

Хастол, всё это время, стоял спиной к ним, наблюдая за метаморфозами, происходящими с рождающимся Оком Дьявола. Огромная сфера, налитая зловещим мраком, повисла над океаном, опираясь о водяной жгут, как на уродливую дрожащую ногу.