|
Сегодня мы уничтожили не одну тысячу кочевников, но их число как будто не уменьшается. Они во много раз превосходят наше воинство. Никто не кочет мне возразить? — заключил он. Он со слабой надеждой оглядел присутствующих. Но никто из ник не думал оспаривать эти горькие истины. К сожалению, все так и было. Балавер вздохнул и обвел зал глазами. — Несчастен тот предводитель, который не спрашивает совета, когда ему самому нечего предложить. Рыцари? Один из дворян немедленно начал говорить. — Я уверен, что наша военная техника может превосходить примитивные устройства этих варваров. Разве мы не можем создать для себя мощное оружие, которое сделала бы нас равными с ними по силе? — Конечно, мы способны на многое, Келливар, — кивнул в ответ Балавер. — По что мы можем придумать, если в нашем распоряжении не больше двух дней? — А не смогли бы мы, — предложил другой член совета, — установить несколько небольших катапульт против их громадины? С наших позиций мы могли бы спокойно забросать их камнями. — Ты разве не видел, как они оградили себя и свою машину? — уставшим голосом возразил Гуннар. — И потом, мы не сможем действовать внезапно. У нас нет совершенного орудия, чтобы врасплох напасть на них, а самим остаться неуязвимыми. Несмотря на все наши выгодные позиции. — Даже если они будут защищены, — прибавил дворянин, — всеми нашими арбалетами? — Ну… — заколебался Гуннар и бросил вопросительный взгляд на Балавера. — У твоей идеи есть кое-какие достоинства, Тиньяк, — сказал генерал. — Однако, если мы не успеем подавить в короткие сроки убойную мощь катапульты, всех наших арбалетов не хватит, чтобы отразить нападение. Я не могу рисковать потерей всех воинов на стенах крепости. Вчера они так сражались, что на сегодня с них хватит. — Но, черт побери, разве вы не понимаете, что через несколько дней здесь вообще не останется никаких стен? — закричал один из членов Совета. — Ну что вы так паникуете? — вдруг вмешался очень спокойным тоном Септембер. — Мне все видится просто. Давайте не будем друг друга запугивать. У меня есть идея. Если мне будет дана возможность развить ее перед вами… — Ты хочешь утвердиться, — вскричал ландграф. — Хочешь поставить себя выше сидящих за этим столом. — Его голос здесь прозвучал впервые. — Ну что же, мы готовы выслушать тебя. Посмотрим, что у тебя за идея! — Отлично, — бодро откликнулся Септембер, не замечая истерических ноток в голосе ландграфа. Он закинул ногу за ногу и, начав говорить, покачивал ею. — Смею заметить, что по моему мнению, нам остается только одно, а именно: надеть шкуры и доспехи варваров, выйти из крепости и вести себя, точно мы воины Саганака. Приблизившись к этой безделушке, мы подожжем ее. Это мы можем сделать сейчас, ночью, незаметно. — Но воевать в доспехах врага неблагородно, — презрительно промолвил один из дворян, сидевших за столом. — Тогда дайте уничтожить себя здоровенным куском базальта, — отрезал Септембер. — Хитрость не достойна рыцаря, — проворчал другой. Этан бросил взгляд на сидящих вокруг стола. На лицах членов военного совета отражалась нерешительность. — Послушайте, сказал Септембер, опуская ногу и резким движением наклоняясь вперед. — Я был снабжен детальными подробностями того, что собирается сделать Саганак, когда Орда нанесет удар по вашим домам. Вам не придется переживать из-за зверств, которые будут твориться не по-рыцарски, потому что к тому времени никого из вас уже не будет на этом свете — и обсуждать происходящее будет некому. |
