– Всем рассредоточиться по стенам! – шепотом приказал Курбан. – Искать выход! Иначе…

Он замолчал. Всем и так было ясно, что будет иначе. Никому не хотелось стать объектом чьих-то преступных опытов, а в том, что здесь военные занимаются именно этим, сомнений не оставалось. Иначе зачем бы им понадобились пленники, подземная лаборатория, да и весь этот огромный и непонятный лабиринт?

– Да уж понятно, не дураки, – пробормотал себе под нос Панама. – Хотя был бы ум, не оказались бы тут.

Ладони быстро заскользили по стенам. Старались все, даже Сериков. Делать это ему не очень-то хотелось, но шутить с подозрительным Курбаном желания не было. Големы далеко, а автомат горца вот он, рядом.

Лейтенант Куликов, возглавивший второе отделение своего же взвода, с удивлением взглянул на сержанта Карпухина. Что еще ему нужно? Какой еще шум? О чем он говорит?

– Товарищ лейтенант, впереди… кто-то есть! – повторил командир отделения, временно оставшийся без должности. – Я точно слышал – закрывался проход!

– Больше ты ничего не слышал? – с иронией спросил лейтенант. А про себя решил, что Карпухин ищет повод, чтобы замедлить темп движения.

– Товарищ лейтенант, я тоже слышал! – подтвердил рядовой Строков. – Правда, сам себе не поверил, решил, что почудилось, но раз Серега тоже слышал…

– Что это за Серега! – одернул рядового Куликов. – Я вам покажу… Субординацию забыли! И вы, сержант, почему позволяете…

– Товарищ лейтенант, может, это тот самый Рыков, ну… беглец, о котором вы нас инструктировали Карпухин знал, что если Куликова не переключить на другую тему, то разноса не избежать. – Давайте поймаем его! Утрем нос второму взводу! А то прапорщик Тараненко все говорит…

– Меня не интересует, что говорит этот… этот… – Не найдя слова, чтобы выразить свое мнение о каком-то выскочке-прапорщике, посмевшем по всем показателям вывести свой взвод в передовые, лейтенант махнул рукой. – Вперед, кто первым обнаружит Рыкова… поощрение. Увольнение вне очереди.

Отделение дружно рвануло вперед.

– Кому нужно твое увольнение, – пробормотал себе под нос Строков, – у меня их уже с десяток набралось.

– Вот-вот, куда на них пойдешь, – присоединился к товарищу бегущий рядом Борис Хачатуров. – Чабанам коз помогать пасти? Или в селуху, где тридцать домов и ни одного клуба? Лучше бы в отпуск отпустил!

– Жди, отпустит он! – на бегу ответил Строков. – Я что-то не припомню, чтобы кто-то из нашей части в отпуск ездил! Да и, кстати, чабаны не коз пасут, а овец!

– Пусть овец, – согласился Борис. – Разница какая? И те и другие воняют так, что не подойдешь.

– Не скажи, – возразил Карпухин. – Это ты судишь по тем, которых на равнине выращивают. А местные вообще без всякого запаха. Порода, что ли, такая…

– Прекратить разговорчики! – прикрикнул Куликов. – Слушать мешаете!

Неугомонный Строков хотел было что-то пробурчать в ответ, но сдержался. Примолкшие солдаты выбежали на прямой участок, заканчивающийся сложным перекрестком.

– Ну, и куда ваш Рыков дальше… заскрипел? – усмехнулся Куликов. – Кто там у нас с музыкальным слухом?

– Черт возьми, как же жрать хочется, – пожаловался Герман. Он шел, прощупывая левую сторону галереи.

Правую проверял его спутник.