Зззерас нетерпеливо следил за сборами, поглаживая подставку, на которой раньше находился кристалл. Грифон заметил, что ему очень не по душе роль подмастерья. Как и многие другие драконы, Зззерас казался очень высокомерным и эгоистичным. Если он вылупился из яйца с королевской отметкой, добра не жди. Из него выйдет очень несдержанный, вспыльчивый, опасный Король-Дракон.

— Лорд Грифон? — Повелитель Ириллиана ожидал у входа в туннель, держа кристалл в правой руке.

Грифон невольно вспомнил Туманные тропы, по которым вел его драка, и нехотя шагнул вперед.

Все вокруг исчезло; реальный мир заменила белая пустота, бесконечное белое пространство. Под ногами он увидел тропу — но под ней ничего не было, словно ее подвесили в пустоте. У Грифона грива встала дыбом. Позади он услышал шаги Синего Дракона, а потом…

Тропа исчезла из-под его ног, и теперь он парил в белом мареве, не зная, что делать, куда — и как — идти.

14

Вид у крепости Азрана был зловещий. На крыше тут и там торчали башенки, не имевшие никакого практического назначения, разве что как насесты для искателей. Кейб содрогнулся при мысли, что крылатых волшебников когда-то было так много. Хотел бы он знать, не осталась ли парочка среди руин. Не стоило им заезжать сюда…

— Свежие конские следы, — внезапно прервал его размышления голос Хейдена.

Кейб взглянул на землю. Лично он не видел ничего примечательного, кроме большого скопления костей. Просто невозможно было никуда деться от этих костей. Кейб хмуро вгляделся в землю: какие-то отпечатки, возможно, что и копыт, но насколько они свежие? Он бы не взялся отличить их от следов бесчисленных мародеров, рыскавших здесь после битвы.

— Как ты это определил? Эльф важно начал:

— Это один из многочисленных талантов моих соплеменников… — Но тут же лукаво ухмыльнулся и продолжил другим тоном:

— Вообще-то наши лошади почуяли чужой след и пошли по нему.

Кейб принюхался и понял, что Хейден был прав. В воздухе витал едва заметный дух живодерни.

— Но как ты отличил…

— Я слишком давно имею дело с лошадьми, чтобы не чувствовать разницы. А потом, дикий табун не стал бы забегать сюда. Если тебе нужны доказательства, оглянись: мы только что проехали мимо оставленной кем-то кучи мусора.

— Если не поостережешься, Хейден, — вмешалась Гвен, — ты скоро выболтаешь все секреты своего племени.

— Невелика потеря. Некоторые мои сородичи слишком много о себе воображают.

Чем дольше они ехали, тем больше Хейден очеловечивался. Он уже объяснил им, что в его обязанности входит поддерживать связь с городом Зуу, находившимся на юго-востоке леса Дагора. Кейб вспомнил знаменитого воина Блейна, уроженца этих мест. Этот принц-полководец из города Зуу погиб в бою за Пенаклес. Надо сказать, Блейн, дюжий забияка, погиб в точности так, как ему и хотелось, да еще захватил с собой на тот свет целую толпу врагов во главе со злодеем Киргом. В Пенаклесе воздвигли памятник Блейну и его людям.

— Мы собираемся входить? — спокойно спросила Гвен, обращаясь вроде бы ко всем, хотя они с Хейденом одновременно покосились на Кейба.

В этой мрачной крепости Азран когда-то держал Кейба взаперти. Все его воспоминания об отцовской крепости были исполнены отчаяния и ярости… и все же, трезво рассуждая, тут стоило поискать что-нибудь полезное. Азран был одним из самых могущественных некромантов; это он послал нежить, похитившую Кейба из Пенаклеса. Здесь, рядом с Миром Мертвых, могло быть решение стоящей перед Кейбом задачи.