В одном из домов спального района, в двухкомнатной квартире еще только просыпалась темноволосая девушка. Медленно, словно с неохотой открыв светло-карие глаза, она хмуро посмотрела в окно – ее разбудили смех и голоса детей, доносившиеся с улицы. Широко зевнув и сладко потянувшись, она недовольно пробурчала:

– И чего им не спится в такую рань? Каникулы же.

Лениво перевернувшись на живот, девушка закрыла глаза и глубоко вздохнула. Она обняла руками подушку и решила еще вздремнуть, но, как назло, сон, ехидно махнув пушистым хвостом, окончательно пропал. Вроде бы и спать хотелось, но заснуть вновь никак не получалось. От этого девушка чувствовала глухое раздражение. Вчера она допоздна гуляла с друзьями, и так мечтала сегодня отоспаться, но, кажется, мечтам не суждено было сбыться.

– Алиса, вставай, – раздался женский голос из-за двери спальни.

– Ма-а-ам, не хочу-у, – недовольно отозвалась девушка, закрыв глаза.

– Алиса! – возмутилась невысокая темноволосая женщина, входя в комнату. – У тебя сегодня курсы. Ты забыла?

«Курсы…»

– Курсы! – Алиса как ошпаренная подскочила, но тут же протяжно застонала.

В глазах от резкого движения потемнело, а в висках начали стучать невидимые молоточки, принося с собой тупую ноющую боль. Размеренно и глубоко дыша, девушка переждала неприятный приступ и посмотрела на мать.

– Вот же неугомонная! – неодобрительно покачала головой та. – Иди, умывайся, и завтракай. Скоро должен вернуться отец. Он тебя отвезет.

На то, чтобы собраться, Алисе понадобилось полчаса. В итоге она еще и отца принялась подгонять, не желая опоздать в первый же день.

Спустя двадцать минут девушка, бодро цокая каблучками, вошла в здание института. В холле первого этажа, заметив администратора, вежливо поинтересовалась, где ей найти нужную аудиторию. Но, несмотря на подробные объяснения, Алиса чуть не заблудилась во всех этих переходах и поворотах.

«Ничего, как только начну здесь учиться, быстро все запомню и привыкну!» – успокаивала она себя, найдя наконец нужную аудиторию.

Около нее уже толпилось человек двадцать, ожидая, когда им можно будет войти. Осмотрев собравшихся, Алиса обратила внимание на двух девушек, о чем-то тихо беседующих около высокого окна. Подойдя к ним, она осторожно поинтересовалась:

– Извините, вы не подскажете, это здесь будут…

– Ага, – стремительно обернувшись, перебила ее невысокая рыжеволосая девушка с необычными темно-фиолетовыми глазами. – Я Карина. А тебя как зовут? Тоже поступать сюда хочешь? На кого именно плани…

– Кари-ина, – обреченно протянула ее подруга – голубоглазая блондинка. – Ну нельзя же так на людей набрасываться! Это дома к тебе все привыкли и уже не обращают внимания. – И, обращаясь уже к Алисе, извинилась: – Ты прости ее, она любопытна сверх меры. Меня Марина зовут. Мы тоже записались на эти курсы, специально приехав пораньше.

Представившись, Алиса поинтересовалась:

– А что за столпотворение у кабинета?

– Да там какой-то собирающийся поступать парень вроде со связями, – ответила Карина, бросив мимолетный взгляд в ту сторону. – Вот все и стараются примкнуть к нему.

Когда толпа немного расступилась, Алиса, наконец, смогла рассмотреть того, о ком говорила Карина.

«Руслан!» – мелькнула мысль, а девушка уже стремительно поворачивалась к парню спиной.

– Поздно, подруга, – усмехнулась Марина. – Тебя заметили.