Я замерла. Вокруг меня, нервно топтались, вампиры обдумывая возможность, про которую намекнул Дарий, что Дом Кадогана не будет больше членом ГС. Вместо этого, мы бы обрли новых врагов.

— Дом Кадогана отклонил усилия ГС пересмотреть и стабилизировать этот дом. Если Дом Кадогана не хочет поддержать усилия врача общей практики, врач должен выяснить, может ли Дом Кадогана оставаться в ГС.

Дарий посмотрел на море вампиров перед ним, а затем обратно на Этана.

— Президиум созывался на голосование, — сказал он. — И они проголосовали за отлучение Дома Кадогана из членства в ГС.

Потянулась паническая магия, шептались о вампирах, возможности стать бездомными менее чем за месяц. Я слышала, их шепот, и в то же время многие считали, что дом в настоящее время предан ГС, в самый "'высоко-благоприятный" для Этана момент.

— ГС не имеет права делать это.

— Этан исправит это, он должен.

— Это вина Этана?

В первый раз, я была рада, что Этан не мог мысленно слышать то, что его вампиры говорят о нем.

— Я не убежден, что отлучение является правильным решением. Хотя у меня есть серьезные сомнения по поводу решений, принятых этим домом, я не сомневаюсь, что они были сделаны с хорошими намерениями. Но эти решения были приняты, и они были сделаны с полным осознанием их последствий опытными вампирами.

— Поэтому завтра я свяжусь снова с ГС, чтобы провести голосование по этому вопросу. И какое бы решение не было принято, я желаю всем вам счастливых и продуктивных фьючерсов.

Дарий посмотрел на толпу и, сделав окончательный кивок, сошел с трибуны в толпу. Он разбивал ее пока шел сквозь вампиров, все оборачиваясь смотрели ему вслед.

Он вышел из зала, и мгновение мы все стояли молча, размышляя, что должно было случиться и что произойдет с нами.

Сможет ли Дом Кадогана выжить в одиночку?

Действительно ли защита ГС имеет значение? Я не была уверена. И судя по выражениям на лицах вокруг меня, я была не единственной.

Нуждаясь в уверенности, мы повернулись и снова посмотрели на Этана.

— Закройте дверь, — сказал он, указывая вампирам в конце комнаты. Тишина окружила нас.

Этан стоял на подиуме, взгляд все еще на двери, руки на бедрах. Линии беспокойства между глазами не было, и появилось новое выражение в его глазах.

— ГС существует уже много лет, — сказал он. — Вампирские дома формировались под его контролем, потому что это было в их интересах сделать так. Потому что меры защиты, предусмотренные ГС — финансовые, политические, военные — стоили того.

Он посмотрел на нас. — Но мир изменился.

Британская империя больше не правит миром, и Соединенные Штаты уже не колония, нуждающаяся в защите. Если ГС решит, что членство Дома Кадоган должно быть отменено… то, возможно, пришло время спросить себя, действительно ли ГС должен быть нашей заботой.

— Они не могут просто так выгнать нас! — темноволосый вампир с озабоченным выражением на лице шагнул вперед из толпы, его глаза отчаянно перемещались от Этана к Малику. — Наше бессмертие никогда не было в опасности.

— Мы не бродяги- вампиры! — откликнулся другой. — Мы лучше, чем они.

В толпе раздался ропот соглашения.

— Мы просто не можем предать, но — крикнул кто-то. — мы не можем просто так сдаться.

Ропот вырос до какофонические рева. Однако как бы сильно эти вампиры не чувствовали Этана, как бы много сомнений они не имели о ГС — страх стать бездомными был видимо сильнее.

— Тишина! — заорал Этан, и в комнате стало тихо. Его зеленый взгляд поменялся на стальной взгляд Мастера — вампира, исчез человек, стоящий в стороне, пока Дарий излагал его судьбу.