Правда, в те же годы русский ученый Г. К. Разумовский вполне определенно отметил, что большинство валунов, распространенных в Польше, Германии и на северозападе России, принесены из Финляндии и Скандинавии, а также с островов Балтийского моря. Однако на это обстоятельство большинство специалистов не обратило должного внимания.

Тех, кто пытался разобраться в загадке происхождения валунов, она ставила в тупик. Какая сила могла оторвать каменные глыбы и переместить их на сотни километров?

На полях Белоруссии разбросаны камни, которые совершили путешествие из Скандинавии через Балтийское море. Ухитрились выбраться из моря на сушу, подняться на Белорусскую гряду. Что же это такое: камень сам по себе забирается на гору?!

В Англии обнаружили в горах валуны, которые поднялись вверх по склону на четыреста метров и легли на совсем «не свои» молодые слои. А тот слой, от которого оторвались валуны, остался внизу.

Намучились геологи с этими валунами. И подумали: вдруг правда написана в древних мудрых книгах? Был всемирный потоп! Тогда все ясно. Когда нахлынут невиданные волны…

Глава 2. ПРОТИВ ПОТОПА

ПЛАВУЧИЕ КАМНИ

Могут ли камни плавать?

Но торопитесь с ответом. Вспомните Северный Ледовитый океан, холодные моря Антарктики. Не забудьте и о весенних реках, взламывающих ледяной панцирь.

Камни могут плавать. Но, конечно, не сами по себе.

Они плавают вместе со льдами.

По холодным морям медленно перемещаются, дрейфуют ледяные поля и отдельные причудливые айсберги. Когда ученые стали пристальнее знакомиться с плавучими льдами, то обнаружили на них и в них обломки горных пород.

Тогда кто-то догадался: вот она, разгадка бродячих камней! Никакие опи не бродячие. Они плавучие! Действительно случился потоп. Не сказочный, а геологический.

Другими словами, северные моря вышли из берегов и затопили низменности. По морям плавали айсберги. А в айсбергах находились камни.

Когда моря отступили, айсберги остались там и сям.

Лед растаял. Камни преспокойно опустились на землю.

Мысль эта была очень интересная и новая. В прежние времена ничего подобного никому и в голову не приходило. Люди тогда не знали, что камни умеют плавать.

Просто не обращали на это внимания, не имели соответствующих наблюдений.

Все бы хорошо, только ученые — люди очень недоверчивые. Какую им мысль ни предложи, они стараются ее подвергнуть сомнению, а главное — проверить.

Попытались теперь ученые объяснить, как появились шрамы, сколы, выбоины на валунах. Когда камни плавали во льду, айсберг мог попадать на мели, задевать подводные и береговые скалы. Вот и царапались валуны, откалывались от них кусочки, появлялись щербинки и бороздки.

Очень убедительное объяснение. Выходит, ученые смогли прочесть историю валунов?

Многие так и решили. Успокоились. Для них все было более или менее ясно.

Другие продолжали сомневаться. Так ли все просто?

Если на равнинах сравнительно недавно расстилались моря, то должны остаться от них осадки. Ведь на морском дне постоянно осаждаются илы, глины, пески, отмершие организмы.

Стали искать эти осадки. На равнине оказалось повсюду очень мгюго песков и глпн, а то и остатков организмов. Были даже глинистые слои с валунами — как пирог с изюмом. Значит, догадка подтвердилась?

И все-таки некоторые ученые не переставали сомневаться. Их называли упрямцами.