* * *

23 мая 1994 года. Сент-Питерсберг, штат Флорида, Соединённые Штаты Америки. Арена Тандердоум. Кубок Стэнли, пятый матч финальной серии в конференции Принца Уэльского между командами Тампа-Бэй Лайтнинг и Бостон Брюинз. Счёт в серии 3:1 в пользу хозяев. 46 тысяч зрителей. Все билеты проданы.

А с составом-то у Бостона совсем плохо. Помимо Бурка и Оутса на лёд сегодня не вышло еще несколько хоккеистов основного состава. Партнера Рей по первой паре Дона Суини тоже нет, как и Стива Лича и Димы Квартального и Теда Донато.

Из-за этого против нас вышли игроки которых ну никак нельзя назвать основными, например место Квартального занял другой россиянин, Григорий Пантелеев. В регулярке он не сыграл даже половины матчей и больше запомнился по выступлению за фарм Бостона, Провиденс Брюинз.

В младших мишка Пантелеев да, выглядел отлично и набрал практически очко за игру.

Формальный сменщик Донато, чех Владимир Ружичка, в регулярном первенстве смотрелся куда убедительнее Пантелеева, но его проблема была в том что он на олимпиаде получил травму и пропустил концовку сезона и начало плей-офф. И судя по всему даже сейчас он всё еще не долечился и его выпустили на лёд просто потому что за спиной вообще никого.

В общем, между четвертым и пятым матчем серии у наших гостей что-то случилось и они приехали во Флориду обескровленными.

Это всё живо мне напомнило мой чемпионский плей-офф в Автомобилисте в далеком уже 1988-м году. Тогда у нас точно так же как и сегодняшнего соперника Тампы образовались просто дикие проблемы с составом и играть пришлось глубоким дублерам.

Тогда моя команда выстояла и в итоге взяла кубок.

Сейчас же у меня противоположная задача. Не дать сопернику совершить подобный подвиг.

* * *

К чести резервистов Бостона они очень старались. То что происходило в первом периоде можно было назвать наглядной иллюстрацией того как недостаток класса пытаются компенсировать самоотдачей. Мишки пытались играть очень быстро и агрессивно. Что нападающие гостей что защитники, вызванные из фарма моментально переходили к прессингу, сразу же после потери шайбы они вступали в борьбу и старались не дать нам свободного пространства.

Но на беду гостей самоотверженно играли только вызванные из фарма игроки, основа была ну очень пассивна. Плюс у хозяев всё было в порядке и с мотивацией и с физической формой.

Попытки прессинга Бостона мы разбили практически образцовой работой с шайбой и быстрыми переходами из обороны в атаку. И благодаря этому смогли обнажить недостатки дублеров Бостона, те в своём стремлении прессинговать четыре раза перешли ту грань которая отделяет просто жёсткую игру от нарушений. ОСнова же гостей совершенно не похожа на себя и никак не помогала дублерам.

А четыре розыгрыша лишнего за период это очень много и очень опасно. Особенно если учиывать разрыв в исполнительском мастерстве между находящейся в оптимальном составе Тампой и обескровленным Бостоном.

Третья минута первого периода. Я стою на точке вбрасывания в левом круге зоны Бостона. Игра возобновляектся и я опережаю игрока Бостона. Шайба приходит к Миронову, Боря тут же пасует на стоящего на синей линии Беллоуза и Брайн бросает в касание.

Кипер гостей отбивает, но точно мне на клюшку. Добивание и есть! Счёт открыт! Мы реализуем удаление.

Седьмая минута первого периода. Тампа снова в большинстве, но на этот раз я смотрю хоккей со скамейки.

Яшин проигрывает оппоненту на точке, но игроки Бостона не смогли выбросить шайбу из зоны. её в воздухе поймал Миура, опустил на лёд и отдал Крутову.

Володя не стал ничего выдумывать и вернул хоккейный снаряд нашему японцу, ситуативно именно Хироюки взял на себя роль распасовщика.

Он отдаёт налево Шатану и тот бросает! Яшин подставляет клюшку и это два ноооль! Снова гол в большинстве!

Тринадцатая минута всё того же первого периода.