На склад Кобир прибыл последним. Когда он вошел через служебный вход, было одиннадцать утра. Контейнер уже погрузили на борт «ED3», и до старта оставалось менее часа.

Внутри ждала Петерсон.

— Где Кэнби? — сразу спросила она. Кобир поморщился, совершенно не готовый к такому вопросу.

— Э-э… не знаю, Лейла, — ответил пират.

— А когда он придет? — снова задала вопрос Петерсон, глядя на часы.

Кобир покусал губы, Кэнби не собирался приезжать, и с этим ничего нельзя было поделать.

— Он не придет, — сообщил Кобир, глядя в ее обеспокоенные глаза. Сказал, что у него тут… незаконченное дело.

— Вроде тощей белокурой шлюхи, за которой он волочится? поинтересовалась Петерсон.

— Он не… — начал Кобир, но затем покачал головой, посчитав, что в подобном положении лгать не годится. — Ты о Тенниел?

— О ней, — подтвердила Петерсон.

— Да, кажется, так.

— Будь он неладен! — выругалась Петерсон, на мгновение закрывая глаза. — Должно быть, все его мозги болтаются между ног. — Озабоченно нахмурившись, женщина посмотрела на Кобира. — Всем известно, что это она подставила нас прошлым летом. Как он мог оказаться таким ослом?.. Ладно, мы все равно не можем его так здесь оставить. Когда он с ней встречается и где?

— Точное время я не знаю, — сказал Кобир. — Вечером, на вокзале Ватерлоо, Петерсон поморщилась.

— Охотно поставила бы свою долю от звездного огня на-то, что она явится туда с двумя десятками молодчиков своего жирного дружка.

— Видимо, поэтому Кэнби и назначил встречу на время, когда мы благополучно будем лететь в космосе, — предположил Кобир.

— Вот видишь? Он сам ей не доверяет. — Петерсон стиснула кулаки. — Но его так разбирает похоть к этой костлявой шлюшке, что он готов рисковать почти всем!

Неожиданно ее глаза расширились.

— Надо что-то делать, Николай. Слишком уж хороший парень, чтобы так просто… бросить его.

Кобир глубоко вздохнул — он думал то же самое с тех пор, как расстался с Кэнби на Смитс-Сквер.

— Согласен. Но что нам делать? Он сказал, что проследит за нашим стартом откуда-то с Темзы, поэтому, независимо от нового плана, нам все равно придется стартовать по графику. Иначе он перенесет встречу с нею на другое время.

Петерсон согласно кивнула.

— Да. К тому же мы обязаны доставить звездный огонь на Халиф. Я к тому, что камень принадлежит не только нам. Кобир кивнул. Об этом он даже не подумал.

— Поэтому, что бы мы ни предприняли, делать это придется после того, как «ED3» спокойно покинет Землю — с камнем на борту.

Кобир засмеялся и спросил:

— Кэнби много для тебя значит, правда?

— Конечно, нет, — ответила Петерсон, отведя глаза и почесав нос. Просто он… настоящий лидер. Черт, без него у нас не было бы ни Легиона, ни вообще ничего.

— Да, разумеется. — Кобир поспешил оставить деликатную тему.

— Итак, — не унималась Петерсон, — ты по-прежнему намерен сделать что-нибудь для Кэнби?

— Конечно! Если это возможно. Она мрачно кивнула.

— Да, я понимаю, что ты имеешь в виду, Николай… Но должен же быть какой-то выход! Думай, Лейла.