— Итак… — произнес Йол. — Скорее всего, мне понадобится помощь в решении одного вопроса.

— Наконец-то! — воскликнул Джей Си. — И лучше бы дело не касалось этой его ужасной музыки. — Он сделал паузу. — А вообще, если нам понадобится новый вид пытки…

— Работа связана с женщиной по имени Зен? — спросил я.

— С кем? — нахмурился Йол.

— Профессиональный наемный убийца, — пояснил я. — Наблюдала за мной во время ужина.

— Может, напрашивалась на свидание, — весело ответил Йол.

Я выгнул бровь.

— Возникшая проблема не исключает опасности, и наши конкуренты вполне могли нанять подобных… одиночек. Но, даю слово, на меня она не работает.

— Работа интересная? — спросил я.

Йол ухмыльнулся.

— Нужно отыскать труп.

— О-о-о-о… — протянул Джей Си.

— Пустая трата нашего времени, — добавил Тобиас.

— Это еще не все, — сказала Айви, изучая выражение лица Йола.

— В чем загвоздка? — спросил я его.

— Важен не труп, — сказал Йол, подавшись вперед. — А то, что ему известно.

3

— «Информационные Инновации Инкорпорейтед», — прочитал Джей Си вывеску перед бизнес-комплексом, когда мы подъехали к охраняемым воротам. — Даже на мой вкус глупое название. — Он помедлил мгновение. — Глупое, да?

— Немного банальное, — согласился я.

— Основана инженерами, — сказал Йол, — управляется инженерами и, к сожалению, названа инженерами. Нас ждут внутри. Не забывай, Стив: то, что я прошу тебя сделать, выходит за рамки дружбы. Справься с этим делом, и больше не будешь мне должен. Даже, скорее, наоборот.

— Если в этом деле действительно замешана женщина-киллер, Йол, — неохотно проговорил я, — ничего не выйдет. Я не стану рисковать жизнью из дружеского одолжения.

— А как насчет состояния?

— Я и так богат.

— Не просто богатство, а состояние. Полная финансовая независимость.

Пришлось призадуматься. В деньгах я не нуждался. Но моим галлюцинациям требовалась уйма места и денежных вложений: многочисленные комнаты в особняке, несколько мест в самолете каждый раз, как я куда-нибудь летел, целый автопарк с водителями, куда бы я ни поехал на продолжительное время. Наверное, можно поселиться в доме поменьше и заставить аспектов обитать в подвале или в хижинах на газоне. Проблема заключалась в том, что когда они были несчастливы — когда иллюзия счастья начинала трещать по швам — все оборачивалось для меня… не лучшим образом.

Со временем я научился справляться с ситуацией. Какая бы извращенная психология не заставляла крутиться шестеренки в моей голове, теперь я гораздо более стабилен, чем раньше. Хотелось бы, чтобы все оставалось по-прежнему.

— Тебе лично угрожает опасность? — спросил я Йола.

— Не знаю. Возможно. — Он протянул мне конверт.

— Деньги?

— Акции «И-3», — пояснил Йол. — Я купил компанию шесть месяцев назад. Их исследования революционны. В конверте 10%-ная доля акций компании. Я уже оформил документы. Эти акции твои, неважно, возьмешься ли ты за дело. Плата за консультацию.

Я принял конверт.

— Если я не решу твою проблему, это бесполезная трата денег, верно?

Йол ухмыльнулся.

— Верно. Но, если у тебя получится, содержимое конверта будет стоить десятки миллионов.