Не хочет признаваться, что знаком с бандитским смотрящим накоротке, догадался Рей. Оно понятно - такие знакомства бывшему офицеру КГБ, который считает себя честным порядочным человеком, как-то не к лицу.

- Так я и думал, - сказал Рей; и не удержался, чтобы не подколоть Быка: - Как же вы теперь… без «крыши»? Омоновцы растребушили братву, как бобик тряпку.

- А вот это уже не твоего ума дело! - гневно отрезал Быкасов.

- Извините. Я не думал, что вы примете мой вопрос так близко к сердцу…

Казалось, что Быкасов лопнет от переполнившей его злобы. Наверное, в другом месте и при иных обстоятельствах кулачище бывшего гэбиста уже прошелся бы по лицу Рея словно асфальтовый каток.

Но Бык все-таки сумел совладать со своими эмоциями. Коротко вздохнув, он глухо сказал:

- Придержи язык. Я и так вижу, что ты шибко умный. Давай лучше о деле.

- Согласен. Нужно с чего-то начинать. У вас есть какие-нибудь предложения?

- В общем, да, есть. Нужно брать за вымя Сей Сеича. Это, конечно, очень опасно, но именно он, судя по всему, и есть гвоздь программы.

- И я так считаю. Этот «гвоздь» нужно нам выдернуть раньше, чем таинственный мистер Икс поймет, что Турубаров для него стал опасен. Как живой свидетель.

- Ты считаешь, что Сей Сеич работает на этого хрена?

- А у вас есть другое толкование событий?

- Нет, - признался Быкасов. - Все вкладывается в нарисованную тобой схему, как патроны в обойму.

- Вот и я об этом.

- Но Сей Сеича голыми руками не возьмешь…

- Это ясно и без объяснений. Но если вы хотите помочь Чвыкову, то придется рискнуть. Ну, а что касается моей персоны, то у меня вообще нет иного выхода, как идти на штурм Бастилии без страха и упрека.

- Ты не понял меня. Я говорю не о самом Сей Сеиче, а о тех, кто его окружает. Тебе известно, что он один из заправил какой-то националистической партии?

- Наслышан, - коротко ответил Рей.

- Это такая серьезная братва, что лучше ее не трогать. Вони будет - на всю губернию. А может, и дальше.

- Ну и пусть. Когда мы отработаем Сей Сеича по полной программе, пусть тогда плюнут нам вслед. Эка беда…

- Пацан… - Быкасов смотрел на Рея с сожалением. - Ты еще не все знаешь. У них есть боевые отряды, а там такие «пламенные» борцы за свободу и процветание нации, что вырвут тебе сердце и сожрут его сырым, даже не поперхнувшись. Идея, парень, сильное оружие. К тому же, их чересчур много на нас двоих.

- Нужно подключить еще кого-нибудь, - осторожно сказал Рей. - Два человека - это не команда.

- Намекаешь на парней из охраны? - Быкасов скептически ухмыльнулся. - Вот уж кому я не доверил бы защищать свою задницу ни под каким видом. (Это, конечно, между нами).

- Почему?

- В принципе ребята все неплохие, в особенности Серж и Алекс, но их так потрепала жизнь, что они усвоили одно единственное, и пожалуй, самое главное для спецов подобного профиля правило, которое они не афиширует: своя рубаха ближе к телу. И никакие идеи, высокие общечеловеческие мотивы и соображения морали не могут сбить их с толку. Да, они телохранители высокого класса. Они прекрасно имитируют профессиональную суету вокруг ВИП-персоны. Но за своего клиента эти парни могут умереть только в крайнем случае и то нечаянно. Никто не будет подставлять свою грудь под выстрел сознательно. А уж в нашем случае - и подавно.

- Но ведь можно и не посвящать их во все нюансы…

- Я не могу посылать их на верную смерть! - отрезал Быкасов. - Не имею на это морального права. Я согласен рисковать лишь своей жизнью - и не более того. Но это мой личный выбор.