— С какой целью вы к нам пожаловали господин полковник? — Не став разводить политесы, напрямик поинтересовался я у него, внимательно всматриваясь в мужественное лицо, явно потомственного военного, такое видится сразу, такая осанка свойственна только им и более никому.

— Сир, не скромничайте, вы подлинный властитель королевства Лейрин, хотя и не признанный в официальном порядке, но это лишь формальность и об этом знают все без исключения. Меня послал к вам с секретной миссией генерал Джехан, командир Корпуса стражи Халифата Азгар. Корпус просит у вас помощи в нашей борьбе за сохранение государства. Нам требуется оружие и боеприпасы, а также опытные воины и инструкторы. Нам очень тяжело, Священный Союз серьёзно постарался разжечь пламя гражданской войны и до сих пор поддерживает различные группировки чтобы мы убивали друг друга. — Нахмурив брови, ответил полковник, сдерживая внутренний гнев на тех, кто растоптал его страну.

— Простите, а почему вы обратились именно к нам, а не, например, к Империи Орла?

— Бесполезно, — с печалью в голосе выдохнул он, — они нам вежливо отказали, сославшись на тяжёлую внутреннюю обстановку.

— Хорошо, определённую помощь мы вам оказать сможем, — после минутной паузы отозвался я, — но что мы получим взамен?

— Доступ к природным ресурсам. — Ответил он, надеясь, что предложенного им будет для меня достаточным, но он сильно заблуждался на сей счёт, у меня были несколько иные виды на Халифат.

— Знаете господин полковник, ресурсов и в королевстве более чем достаточно, но я могу вам предложить в обмен за нашу всеобъемлющую военно‑техническую помощь несколько иной вариант. — Без всяких эмоций, хладнокровно произнёс я, продолжая внимательно изучать сидящего напротив меня военного.

— И какой же?

Отвечать на поставленный вопрос я не спешил, сознательно выдерживая паузу и заставляя занервничать своего собеседника и дождавшись, когда у него чуть дрогнет щека, заговорил:

— Я предлагаю Корпусу стражи стратегический союз с целью создания Конфедерации с единой внешней и военной политикой. Мы поможем вам одержать победу в гражданской войне, а вы нам поможете включить в нашу будущую Конфедерацию Ронду с Белой пущей и тем самым мы вместе создадим мощную военно‑политическую и экономическую державу с которой будут вынуждены считаться Империя Орла и Священный Союз.

— Простите, но это выходит за рамки моих полномочий. — Ошеломлённо проронил полковник, с чуть округлившимися глазами смотря на меня как на некое чудо или даже мессию и покачав головой, заговорил вновь:

— Ваше предложение очень неожиданно, хотя на мой взгляд весьма перспективное, вот только в какой форме вы видите будущую Конфедерацию хотелось бы мне знать.

— Исключительно на взаимовыгодных началах. Совместная оборона, единое экономическое пространство и согласованная внешняя политика. Это как начальный базис будущей Конфедерации, а остальные детали надо обсуждать в более расширенном кругу. Решайте, если командование Корпуса стражи решит принять моё предложение, то после заключения договора мы незамедлительно обязуемся начать оказывать Корпусу стражи всестороннюю помощь. Оружие, боеприпасы и запчасти к боевой технике вместе с добровольцами потекут к вам рекой. Поверьте, мелочиться мы не будем, так как вы станете единственными нашими союзниками.

Ответив на поставленный вопрос, я замолчал и переглянувшись с Ржавым, стал ждать реакцию на мои слова. Полковник в глубокой задумчивости молчал несколько минут, напряжённо размышляя о моём неожиданном предложении и наконец устремив свой орлиный взгляд в мою сторону, спокойно задал вопрос:

— Вы планируете под своим единоличным началом создать мощную державу?

— Почему только под моим началом? Я не настолько эгоцентричен чтобы так думать.