— Ада, я с вами, — решила вдруг прогуляться Эри.

Поиски подходящей низинки не заняли много времени и Зигор бросил шишку, посмотрел, как лезет из нее зеленый росток.

— Мы скажем, когда вода наберется, — предложила Эри.

— Хорошо, я пошел… — Зигор вернулся к паромобилю, Эри проводила его внимательным взглядом.

Ада открыла коробку и вынула спящего питомца. Синий октоподид свернулся в клубок, охватив свое тело многочисленными щупальцами.

— Сейчас искупаешься, — произнесла Ада, опуская Синьку под тонкую струйку воды.

— Ада, я могу задать вопрос? — спросила вдруг Эри.

— Конечно!

— Только я хочу спросить шар и так, чтобы ни Мак, ни Зигор об этом не узнали. Это возможно?

— Да, шар говорит, что отключит остальных…

— Хорошо, — Эри замешкалась, собираясь с мыслями. — Когда мы уезжали из поселка, ты не заметила ничего странного?

— Да вроде нет, — нахмурилась Ада. — Там все бегали, такой бардак был. Дети прятались… Стрелки на скалы поднимались.

— А ты не заметила девочку, которая подошла к Линде?

— Вроде был какая-то, но я не разглядывала, — признала Ада.

— Тогда может быть шар пояснит, кто она? Он же за всем вокруг наблюдает? — с плохо скрываемым любопытством спросила Эри.

— Шар? — Ада замолчала, прислушиваясь к внутреннему голосу. — Он говорит, что любопытной Варваре на базаре нос оторвали… Я не поняла! А… тут нет никакой загадки, Зигор был в этом поселке четыре года тому назад или чуть больше… Ему пришлось убегать в пустыню, чтобы местный атаман его не пристрелил… Девочка — копия Линды, ее дочь, ей три с половиной или около того… Это что же получается?

— Ада, пожалуйста, не говори никому! — поторопилась прервать ее Эри. — И прости, что начала этот разговор…

…Все разбрелись, обустраивая лагерь. Мак присел, опираясь о борт. К нему поднялся Тодор.

— Все нормально?

— Слабость… Физически ничего не болит, но я как будто надорвался, ничего не могу. Шар говорит, что это пройдет.

— Раз шар говорит, значит поправишься, — улыбнулся Тодор. — Но ты в последнее время сам не свой. Ни с кем не разговариваешь, даже от Ады отворачиваешься. Это магия так действует?

— Я же убил кучу народа в том лесу… — Мак вздохнул. — Моя магия не должна убивать, я же создаю новое…

— Ты же не виноват! — попытался подбодрит парня Тодор. — Выбор то был не велик, сбежать, и потом всю жизнь вспоминать об этом, переживая за поселок, или остаться и сражаться. Шансов в битве у нас было мало, прямо тебе скажу. Я сам думал об этом, мы могли бы остаться, но скорее всего все бы там и погибли. Это нелегкий выбор и я решил, что спасти принцессу важнее. А ты сделал по своему… Я как раз об этом хотел с тобой поговорить. Каждый из нас зачастую должен делать выбор и решать, что он должен сделать именно сейчас, свернуть в сторону или броситься в бой, продолжить путь или совершить подвиг. Лучше всего, конечно, было бы не доводить ситуацию до того, что надо совершать подвиг. Тут мы сами виноваты, расслабились, решили, что удачно сбежали от Империи… и ты выбрал подвиг. И сам чуть не погиб.

— Так не погиб же! — возразил подросток. — Но те солдаты в лесу, они же тоже люди, они просто выполняли приказ…

Мак уткнулся взглядом в пол, чувство вины глодало его сильнее физической слабости.